24 Hour Party People de Michael Winterbottom revient au cinéma pour son 24e anniversaire, parce que rien ne dit « fête » comme un film vieux d'un quart de siècle sur un homme qui en organisait. Ce film libre, audacieux et franchement intrigant retrace la vie de la légende de Manchester Tony Wilson – imprésario de Factory Records, propriétaire de club et journaliste pour Granada TV – qui fut une force entrepreneuriale motrice derrière la scène musicale de la ville et une lumière guidant des groupes comme Joy Division, New Order et Happy Mondays.

Steve Coogan incarne Wilson, un choix de casting qui, selon la critique originale du film, était sans doute le seul possible. La performance principale de Coogan, décrite comme « à la Partridge », délivre chaque réplique comme s'il s'agissait d'un aparté ironique face caméra – ce qui, pour une personnalité télévisuelle mineure qui était aussi un acteur majeur du monde réel au-delà de la caméra, constitue une combinaison postmoderne que le sophistiqué et intelligent Wilson lui-même a sûrement savourée.

Le film ressort, et la critique originale admettait être en quelque sorte peu convaincue, peut-être par son ton presque désinvolte et jetable, uniformément établi du début à la fin. Mais A Cock and Bull Story de Winterbottom, adapté de Laurence Sterne, est parfois décrit comme son œuvre postmoderne, bien que ce film – avec sa rupture du quatrième mur, ses caméos du monde réel et son sens docu-réaliste de lui-même – soit probablement encore plus métatextuel.

Donc si vous l'avez manqué il y a 24 ans, ou si vous voulez simplement voir Coogan faire de son mieux sa tête de « je suis à la télé mais aussi dans l'histoire des origines d'un groupe », c'est le moment. Le film reste un hymne audacieux à la scène musicale de Manchester, et un rappel que parfois la meilleure façon de raconter une histoire vraie est de ne cesser de rappeler à tout le monde que c'est une histoire.