In uno studio rivoluzionario che sorprenderà sicuramente i genitori di tutto il mondo, i ricercatori hanno scoperto che dare ai bambini paracetamolo (Tachipirina) o ibuprofene (Moment) per febbre o dolore non li condanna in realtà a una vita di eczema o bronchiolite. Chi lo sapeva? I risultati, pubblicati su The Lancet Child & Adolescent Health, mettono a tacere alcune paure di lunga data che questi comuni antidolorifici potrebbero essere collegati a problemi di salute infantile come asma ed eczema.

Il professor Stuart Dalziel, ricercatore principale e pediatra presso l'ospedale pediatrico Starship di Auckland, è praticamente raggiante di fiducia. "Il nostro studio ha scoperto che paracetamolo e ibuprofene sono incredibilmente sicuri da usare nei bambini piccoli", ha detto, probabilmente mentre faceva un piccolo balletto. Lo studio ha seguito quasi 4.000 bambini dalla nascita in tutta la Nuova Zelanda, assegnandoli casualmente a ricevere paracetamolo o ibuprofene ogni volta che avevano bisogno di farmaci per febbre o dolore durante il loro primo anno.

I genitori sono stati interrogati su eczema, sintomi di asma e bronchiolite a intervalli regolari, e i ricercatori hanno anche controllato i registri delle prescrizioni e le visite ospedaliere. I risultati? Circa il 16% dei bambini nel gruppo paracetamolo ha sviluppato eczema, rispetto al 15% nel gruppo ibuprofene - una differenza così piccola da essere statisticamente insignificante. La bronchiolite ha colpito circa il 5% in ciascun gruppo. Gli effetti collaterali gravi erano rari e non sono stati attribuiti a nessuno dei due farmaci.

Questo è il primo studio controllato randomizzato - il gold standard, gente - ad affrontare direttamente questa domanda. Fa parte del più ampio studio PIPPA Tamariki, che è il più grande studio clinico mai condotto su bambini in Nuova Zelanda. I partecipanti saranno seguiti fino all'età di sei anni, con risultati a tre e sei anni in arrivo.

Perché aspettare? Beh, come spiega Dalziel, "due terzi dei bambini che hanno respiro sibilante all'età di tre anni non sviluppano asma all'età di sei anni". Quindi devono aspettare fino all'età scolare per vedere se il paracetamolo causa asma. Inoltre, condizioni come autismo e ADHD sono diagnosticate più accuratamente più tardi. La dott.ssa Eunicia Tan, coautrice e medico di emergenza, afferma che lo studio fornirà in definitiva prove cruciali sui legami tra paracetamolo e asma, eczema, raffreddore da fieno e disturbi dello sviluppo.

Il finanziamento è arrivato dal Health Research Council della Nuova Zelanda e Cure Kids, con la ricerca condotta dall'Università di Auckland e dal Medical Research Institute della Nuova Zelanda. Quindi, state tranquilli, genitori - i farmaci per la febbre del vostro bambino sono probabilmente a posto.