W przełomowym badaniu, które z pewnością zaskoczy rodziców na całym świecie, naukowcy odkryli, że podawanie niemowlętom paracetamolu (Tylenol) lub ibuprofenu (Advil) na gorączkę lub ból nie skazuje ich na całe życie z egzemą lub zapaleniem oskrzelików. Kto by pomyślał? Wyniki opublikowane w "The Lancet Child & Adolescent Health" kładą kres długo utrzymywanym obawom, że te popularne leki przeciwbólowe mogą być powiązane z problemami zdrowotnymi u dzieci, takimi jak astma i egzema.

Profesor Stuart Dalziel, główny badacz i pediatra w Szpitalu Dziecięcym Starship w Auckland, praktycznie promienieje pewnością siebie. "Nasze badanie wykazało, że paracetamol i ibuprofen są niezwykle bezpieczne w stosowaniu u małych dzieci" – powiedział, prawdopodobnie tańcząc przy tym. Badanie objęło prawie 4000 niemowląt od urodzenia w Nowej Zelandii, losowo przydzielając im przyjmowanie paracetamolu lub ibuprofenu, gdy potrzebowały leków na gorączkę lub ból w pierwszym roku życia.

Rodzice byli pytani o egzemę, objawy astmy i zapalenie oskrzelików w regularnych odstępach czasu, a naukowcy sprawdzali również dokumentację recept i wizyty szpitalne. Wyniki? Około 16% niemowląt w grupie paracetamolu rozwinęło egzemę, w porównaniu z 15% w grupie ibuprofenu – różnica tak mała, że statystycznie bez znaczenia. Zapalenie oskrzelików dotknęło około 5% w każdej grupie. Poważne skutki uboczne były rzadkie i nie obwiniano żadnego z leków.

To pierwsze randomizowane badanie kontrolowane – złoty standard, moi drodzy – które bezpośrednio zajmuje się tym pytaniem. Jest częścią większego badania PIPPA Tamariki, największego badania klinicznego przeprowadzonego kiedykolwiek na dzieciach w Nowej Zelandii. Uczestnicy będą obserwowani do szóstego roku życia, a wyniki w wieku trzech i sześciu lat mają się ukazać.

Dlaczego czekać? Cóż, jak wyjaśnia Dalziel: "dwie trzecie dzieci, które mają świszczący oddech w wieku trzech lat, nie rozwija astmy do szóstego roku życia". Dlatego muszą poczekać do wieku szkolnego, aby sprawdzić, czy paracetamol powoduje astmę. Ponadto takie schorzenia jak autyzm i ADHD są dokładniej diagnozowane później. Dr Eunicia Tan, współautorka i lekarz medycyny ratunkowej, mówi, że badanie ostatecznie dostarczy kluczowych dowodów na związki między paracetamolem a astmą, egzemą, katarem siennym i zaburzeniami rozwojowymi.

Finansowanie pochodziło od Health Research Council of New Zealand i Cure Kids, a badania przeprowadzono na Uniwersytecie w Auckland i Medical Research Institute of New Zealand. Więc śpij spokojnie, rodzice – leki na gorączkę dla twojego dziecka są prawdopodobnie w porządku.