Nelle strade secondarie di Porto Alegre, capitale dello stato del sud del Brasile, si vedono ancora i segni della devastante alluvione che ha travolto la città due anni fa: detriti sparsi, case allagate e attività distrutte. Nel maggio 2024, l'alluvione ha ucciso 183 persone nello stato del Rio Grande do Sul e ha sfollato più di 600.000 persone. Il quartiere di Sarandi è stato uno dei più colpiti di Porto Alegre, con livelli d'acqua fino a 5 metri sopra il normale, sommergendo completamente molte delle sue strade.

"Molte persone stanno ancora soffrendo le conseguenze sulla salute mentale dell'alluvione", dice Luís Rogério "Jamaika" Machado, leader della comunità di Sarandi. "Hanno perso assolutamente tutto. Non potendo ricostruire le loro case, la maggior parte è caduta in una profonda depressione." Il mese scorso, i meteorologi hanno annunciato l'imminente ritorno di El Niño, il fenomeno naturale causato dall'aumento delle temperature della superficie del mare nel Pacifico equatoriale, ma i cui effetti sono notevolmente aggravati dalla crisi climatica. El Niño, che sconvolge i modelli meteorologici in tutto il mondo, probabilmente causerà piogge estreme e inondazioni nel sud del Brasile.

Jamaika vive in un quilombo urbano, un insediamento brasiliano fondato da schiavi fuggiti o loro discendenti. Quilombo dos Machado è uno degli 11 territori di questo tipo a Porto Alegre ed è stato un centro di solidarietà per tutta l'area di Sarandi durante l'alluvione, distribuendo cibo, vestiti e assistenza medica a migliaia di famiglie. Ora le comunità colpite dall'alluvione di Porto Alegre, sebbene ancora in via di recupero da uno dei disastri climatici più letali del Brasile, affrontano nuove minacce dall'El Niño in via di sviluppo di quest'anno, mentre le difese incompiute contro le inondazioni e i piani di ricollocazione del governo alimentano i timori di sfollamento e approfondiscono una crisi di giustizia climatica.

Sarandi, insieme ad altre aree più povere della città, è un esempio. Nonostante siano tra coloro che sono meno responsabili delle emissioni che causano il cambiamento climatico, le persone lì hanno subito gli effetti peggiori dell'alluvione del 2024. Questo squilibrio ha portato il gruppo di ricerca di Porto Alegre presso l'Osservatorio Metropolis, parte degli Istituti Nazionali di Scienza e Tecnologia (INCT) del Brasile, a definire l'alluvione una crisi di giustizia climatica. Ora, queste stesse persone si preparano a un altro disastro causato dal clima.

Le prime tempeste causate dall'ultimo El Niño sono arrivate nel Rio Grande do Sul il mese scorso, con pioggia e forti venti che hanno sconvolto la regione. L'innalzamento dei livelli dei fiumi ha colpito almeno 200 comuni, lasciando 1.800 persone senza casa e molti altri indignati per l'inazione del governo negli ultimi due anni. "El Niño raggiunge il picco a dicembre, gennaio e febbraio", dice Wilfran Moufouma-Okia, capo delle previsioni climatiche dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale. "Quindi siamo solo all'inizio." Per la gente di Porto Alegre, i titoli dei giornali portano nuovi timori.

"La nostra casa è stata completamente sommersa. Abbiamo perso tutto", dice Suelen Telles, insegnante di scuola materna che vive a Sarandi. "Siamo tornati a casa, e siamo terrorizzati all'idea di perdere di nuovo tutto. Tutti nella nostra strada sono spaventati." Dopo aver perso la casa nel 2024, Solange Rodrigues Correa si è trasferita con suo nipote a Ilha Grande dos Marinheiros, un arcipelago ai margini della città. I notiziari l'hanno fatta preoccupare per il ritorno delle acque dell'alluvione, e Correa, che ha avuto un ictus a causa dello stress delle alluvioni del 2024, non dorme da diverse notti di fila. "Ancora una volta, che ne sarà di noi?" dice.

Rudimar Dal Asta, un prete a Ilha Grande dos Marinheiros e uno dei leader della comunità che hanno aiutato nelle missioni di salvataggio durante l'alluvione precedente, dice che il governo ha dato assicurazioni che esiste un piano di evacuazione, ma non l'hanno ancora visto. "La nostra via di fuga è correre al ponte, proprio come abbiamo fatto nel 2024", dice. Negli ultimi mesi, Porto Alegre ha riparato le paratoie, sostituito i chiusini e ricostruito una sezione dell'argine di Sarandi. Il sindaco Sebastião Melo ha annunciato che i miglioramenti alle pompe