Un pastore e sua moglie in Sudafrica sono stati arrestati dopo che le autorità hanno scoperto 200 persone - alcune incatenate - tenute in un presunto centro di riabilitazione illegale nella provincia di Mpumalanga. La struttura, gestita all'interno di una chiesa, è stata perquisita giovedì, e i funzionari hanno descritto le condizioni come "gravemente inumane". Perché nulla dice "guarigione spirituale" come delle catene vere e proprie.

La polizia ha accusato la coppia di sequestro di persona, anche se potrebbero seguire altre accuse. La coppia non ha ancora commentato, presumibilmente perché è impegnata a procurarsi un avvocato.

Il blitz ha portato alla luce pazienti con "piaghe su tutto il corpo" e "altri incatenati l'uno all'altro". La coppia aveva detto ai funzionari di ospitare 60 persone, ma gli ispettori ne hanno trovate di più, tra cui due minori e 30 donne. Il gruppo, per lo più ritenuto composto da tossicodipendenti, era stipato in stanze sovraffollate senza bagni funzionanti né acqua corrente. Quindi, un ritiro benessere non era proprio.

I centri di riabilitazione illegali sono proliferati in tutto il Sudafrica mentre il consumo di droga aumenta a spirale. L'anno scorso, il dipartimento dello sviluppo sociale ha dichiarato di aver scoperto oltre 100 strutture illegali, principalmente nella provincia di Gauteng - che è da dove provengono alcune delle persone trovate in questa struttura, ha notato il dipartimento venerdì.

La coppia faceva pagare una tariffa mensile di 3.000 rand (182 dollari; 137 sterline) per ospitare i pazienti, con quasi la metà che andava alla chiesa. Quattordici dei trovati sono stati portati in ospedale per ulteriori cure mediche. La coppia dovrebbe comparire in un tribunale locale lunedì.

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