남아프리카에서 목사와 그의 아내가 음푸말랑가 주에서 불법 재활원으로 의심되는 곳에 200명을 - 일부는 사슬에 묶인 채로 - 가두고 있었다는 사실이 당국에 의해 발각돼 체포됐다. 교회에서 운영하던 이 시설은 목요일 급습당했으며, 당국자들은 그 환경을 "극도로 비인간적"이라고 묘사했다. 사슬이 영적 치유를 상징하는 건 아니지 않은가.

경찰은 이 부부를 납치 혐의로 기소했으며, 추가 혐의가 뒤따를 수 있다. 이 부부는 아직 코멘트를 하지 않았는데, 아마도 변호사를 선임하느라 바쁘기 때문일 것이다.

급습에서 환자들은 "온몸에 상처가" 있었고 "서로 사슬로 묶여 있는 사람들도 있었다." 이 부부는 당국에 60명을 수용하고 있다고 말했지만, 점검관들은 2명의 미성년자와 30명의 여성을 포함해 더 많은 수를 발견했다. 대부분 마약 중독자로 추정되는 이들은 제대로 된 화장실이나 상수도도 없는 비좁은 방에 빽빽이 들어차 있었다. 그러니까, 이건 웰니스 리조트가 아니었다.

마약 사용이 급증하면서 남아프리카 전역에 불법 재활원이 우후죽순 생겨났다. 지난해 사회개발부는 100개 이상의 불법 시설을 적발했다고 밝혔으며, 대부분 가우텡 주에 있었다 - 이 시설에서 발견된 사람들 중 일부도 그곳 출신이라고 부서는 금요일에 언급했다.

이 부부는 환자들을 수용하는 대가로 월 3,000랜드(약 182달러; 137파운드)를 받았으며, 거의 절반은 교회로 갔다. 발견된 사람 중 14명은 추가 의료 치료를 위해 병원으로 이송됐다. 이 부부는 월요일에 지역 법원에 출석할 예정이다.

관련 뉴스로, 여성에 대한 폭력을 근절하려는 남아프리카 남성들은 '모든 남성이 역할을 해야 한다'고 말하며, 두 명의 멕시코인이 남아프리카 농장에서 경찰이 대규모 메스 제조소를 발견한 후 체포됐다. 살해된 여성들의 끔찍한 발견은 전국에 공포를 불러일으켰다. 남아프리카에 있어 최소한 험난한 뉴스 주기였다.