Le agenzie ONU per la migrazione e i rifugiati lanciano l'allarme per due barche capovoltesi al largo delle coste del Myanmar, con almeno 500 persone temute morte. Le imbarcazioni, che trasportavano principalmente rohingya, sono salpate dallo stato di Rakhine a fine giugno. Una barca con 250 persone ha perso i contatti poco dopo la partenza; un'altra con 280 persone si ritiene sia affondata al largo della costa di Ayeyarwady il 7 luglio. I passeggeri fuggivano da decenni di persecuzioni, alcuni provenienti dal campo profughi di Cox's Bazar in Bangladesh, che ospita circa un milione di rohingya fuggiti dalla violenza nel 2017.

Il portavoce dell'UNHCR Matthew Saltmarsh ha sottolineato che questo fa parte di una tendenza preoccupante, con quasi 300 persone già date per disperse o annegate nel Mar delle Andamane e nel Golfo del Bengala quest'anno. Le recenti piogge torrenziali e inondazioni hanno reso queste pericolose traversate ancora più rischiose. Le agenzie hanno evidenziato il peggioramento della situazione umanitaria in Myanmar a causa della guerra civile seguita al colpo di stato militare del 2021, e le limitate opportunità nei campi profughi del Bangladesh, che spingono le persone a intraprendere viaggi pericolosi. Un recente rapporto ONU sui diritti umani ha evidenziato le forniture di armi straniere all'esercito del Myanmar e ha avvertito che i tagli agli aiuti minacciano gli sforzi di protezione dei civili.

UNHCR e OIM sostengono il coordinamento delle operazioni di ricerca e salvataggio in tutta l'Asia-Pacifico, anche attraverso il Processo di Bali, con l'obiettivo di salvare vite e proteggere le persone in movimento. "Questo approccio basato sulle rotte mira a salvare vite, proteggere le persone e ridurre i danni", hanno sottolineato le agenzie, anche se si potrebbe notare che le rotte stesse sembrano fare l'opposto.