La Terra si sta surriscaldando. I conflitti infuriano in Medio Oriente e Ucraina, ognuno aumentando la probabilità di una guerra nucleare. L'IA si infiltra in quasi ogni aspetto delle nostre vite, nonostante la sua imprevedibilità e tendenza ad allucinare. Scienziati, armeggiando nei laboratori, rischiano di introdurre nuovi e letali agenti patogeni più distruttivi del Covid. La nostra preparazione alla risposta pandemica si è indebolita. L'Orologio dell'Apocalisse - un grande orologio a quarti senza numeri - continua a ticchettare, contando i secondi fino all'apocalisse. Tic. Tic. Tic. A gennaio, abbiamo raggiunto 85 secondi a mezzanotte. Gli esperti credono che l'umanità non sia mai stata così vicina al baratro.
"Quello che abbiamo visto è un lento, quasi sonnambulistico, incedere verso pericoli crescenti nell'ultimo decennio. E vediamo questi problemi crescere. Vediamo la scienza avanzare a un ritmo che sfida la nostra capacità di comprenderla, figuriamoci controllarla," dice Alexandra Bell, CEO del Bulletin of the Atomic Scientists, l'organizzazione che imposta l'Orologio dell'Apocalisse. Parla del "completo fallimento della leadership" negli Stati Uniti e in altri paesi, che fanno poco per affrontare minacce globali e catastrofiche, anche mentre si alimentano a vicenda. Il cambiamento climatico aumenta i conflitti globali, per esempio, e l'incorporazione dell'IA nelle decisioni nucleari è, francamente, terrificante.
Con la guerra in Iran, Ucraina, l'IA e il collasso climatico che aumentano la probabilità di una guerra nucleare, l'orologio è più vicino a mezzanotte che mai. Quindi chi decide quanti secondi ci restano - e possiamo comprarci più tempo? Gli esperti del Bulletin dicono che le probabilità non sono a nostro favore, ma non si sono arresi del tutto. Per ora, l'orologio ticchetta, e l'umanità si avvicina al precipizio, una crisi mal gestita alla volta.