La Terre se réchauffe. Des conflits font rage au Moyen-Orient et en Ukraine, chacun augmentant les risques de guerre nucléaire. L'IA infiltre presque tous les aspects de nos vies, malgré son imprévisibilité et sa tendance à halluciner. Des scientifiques, bricolant dans leurs labos, risquent d'introduire de nouveaux pathogènes mortels plus destructeurs que le Covid. Notre préparation à une pandémie s'est affaiblie. L'Horloge de l'Apocalypse – une grande horloge sans chiffres – continue de tictaquer, comptant les secondes avant l'apocalypse. Tic. Tic. Tic. En janvier, nous avons atteint 85 secondes de minuit. Les experts estiment que l'humanité n'a jamais été aussi proche du gouffre.

« Ce que nous avons vu, c'est une lente somnambulation vers des dangers croissants au cours de la dernière décennie. Et nous voyons ces problèmes s'aggraver. Nous voyons la science avancer à un rythme qui défie notre capacité à la comprendre, encore moins à la contrôler », déclare Alexandra Bell, PDG du Bulletin of the Atomic Scientists, l'organisation qui règle l'Horloge de l'Apocalypse. Elle parle d'un « échec complet du leadership » aux États-Unis et dans d'autres pays, qui font peu pour faire face aux menaces catastrophiques mondiales, même lorsqu'elles s'alimentent mutuellement. Le changement climatique accroît les conflits mondiaux, par exemple, et l'intégration de l'IA dans la prise de décision nucléaire est, franchement, terrifiante.

Avec la guerre en Iran, en Ukraine, l'IA et le dérèglement climatique augmentant la probabilité d'une guerre nucléaire, l'horloge est plus proche de minuit que jamais. Alors, qui décide combien de secondes il nous reste – et pouvons-nous gagner du temps ? Les experts du Bulletin disent que les chances ne sont pas en notre faveur, mais ils n'ont pas complètement abandonné. Pour l'instant, l'horloge tictaque, et l'humanité se rapproche du bord, une crise mal gérée à la fois.