In una straordinaria dimostrazione di abilità diplomatica, il nuovo primo ministro ungherese Péter Magyar ha convinto la Commissione Europea a sbloccare 16,4 miliardi di euro di fondi UE congelati - quasi il 13% del bilancio statale del paese - dopo anni di gelosia dell'era Orbán. Magyar, che ha vinto le elezioni con una valanga di voti il mese scorso promettendo di "riportare a casa" i soldi, ha festeggiato usando il leggio della Commissione per denigrare il suo predecessore. L'accordo ha delle condizioni: Budapest deve completare le riforme entro il 31 agosto per accedere a 10 miliardi di euro, tra cui il ripristino delle libertà accademiche per 2,2 miliardi e l'abrogazione di una legge anti-LGBTQ del 2021 che la Corte di Giustizia Europea ha giudicato discriminatoria. Altri 500 milioni sono stati trattenuti per quei diritti. Nel frattempo, l'UE ha anche accettato di considerare 16,2 miliardi di prestiti agevolati per la difesa nell'ambito del programma SAFE, anche se si tratta di una cosa separata. Magyar ha insistito sul fatto che non esiste un legame formale con i negoziati di adesione dell'Ucraina all'UE, ma ha comunque proposto un piano in 11 punti sui diritti delle minoranze per gli ungheresi etnici in Ucraina, accennando che incontrerà Zelensky in una regione di lingua ungherese per "aprire un capitolo veramente nuovo".

Altrove nell'Europa orientale, la Romania è furiosa dopo che un drone russo - identificato come un modello Geran 2 - si è schiantato contro un condominio a Galați, ferendo due persone. Il presidente Nicușor Dan lo ha definito "l'incidente più grave" di questo tipo sul suolo rumeno dal 2022, aggiungendo che Romania e Ucraina "accelereranno" la produzione congiunta di droni per difendere il fianco orientale della NATO. La Russia, prevedibilmente, ha negato tutto: la portavoce del Ministero degli Esteri Maria Zakharova ha affermato che non esistono prove, e il presidente Putin ha suggerito che il drone potrebbe essere ucraino, offrendosi di indagare se Mosca riceverà i rottami. La Francia ha convocato l'ambasciatore russo per l'attacco e una serie di attacchi contro civili ucraini. Anche la Bulgaria ha gettato un sasso negli ingranaggi delle relazioni USA-NATO, annunciando che entro la fine del mese prossimo revocherà l'autorizzazione per gli aerei cisterna KC-135 Stratotanker statunitensi all'aeroporto di Sofia, citando una disputa sui visti - i bulgari sono tra gli ultimi cittadini UE senza ingresso turistico senza visto negli Stati Uniti. Il presidente Radev ha detto di "non avere una risposta positiva" sulla questione se ne abbia parlato con Trump.

L'Ucraina, nel frattempo, sta colpendo: gli attacchi con droni si sono intensificati sulle rotte di rifornimento militari russe, inclusa l'autostrada M-14 per Melitopol e Mariupol, secondo l'Institute for the Study of War. Il think tank afferma che le campagne di droni a medio raggio e di prima linea dell'Ucraina stanno "limitando la capacità della Russia di trasportare personale" e che Kiev ha ottenuto guadagni netti sul campo di battaglia quest'anno per la prima volta dal 2023. In uno sviluppo separato, l'Unione Economica Eurasiatica guidata dalla Russia prenderà in considerazione la sospensione dell'Armenia entro la fine dell'anno a causa della sua ricerca di adesione all'UE, chiedendo un referendum che includa la permanenza nel gruppo guidato da Mosca. Putin e altri leader dell'UEE si sono incontrati ad Astana per discuterne.

Tornando alla grande vittoria di Magyar: l'accordo segna un reset definitivo dopo 16 anni di isolamento dell'era Orbán. La presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha espresso fiducia in "un'architettura molto solida e una zona di atterraggio per i temi dello stato di diritto", anche se alcuni a Bruxelles hanno messo in guardia sui problemi di attuazione dall'esperienza della Polonia del 2023. Magyar, forte di una maggioranza costituzionale, ha detto che l'Ungheria "farà del suo meglio" per raggiungere gli obiettivi entro il 31 agosto. Ha anche preso di mira il presidente ungherese Tamás Sulyok, un fedelissimo di Orbán, chiedendo le sue dimissioni entro il 31 marzo o la rimozione. Sul patto migratorio dell'UE, Magyar ha incolpato Orbán per non averlo fermato, per poi lanciarsi in una critica confusa che è servita principalmente come altra scusa per denigrare il suo predecessore. Tutto sommato, una buona giornata per il conto in banca dell'Ungheria, se non per la sua sottigliezza diplomatica.