В ошеломляющем проявлении дипломатической хватки новый премьер-министр Венгрии Петер Мадьяр убедил Европейскую комиссию разморозить €16,4 млрд замороженных средств ЕС — почти 13% госбюджета страны — после лет орбановской холодности. Мадьяр, одержавший сокрушительную победу на прошлых выборах с обещанием «вернуть домой» деньги, отпраздновал это, используя трибуну самой Комиссии, чтобы разнести в пух и прах своего предшественника. Сделка не обошлась без условий: Будапешт должен завершить реформы к 31 августа, чтобы получить доступ к €10 млрд, включая восстановление академических свобод за €2,2 млрд, и отменить закон 2021 года против ЛГБТК, который Европейский суд признал дискриминационным. Ещё €500 млн были задержаны из-за этих прав. Тем временем ЕС также согласился рассмотреть €16,2 млрд дешёвых оборонных кредитов по программе SAFE, хотя это отдельная тема. Мадьяр настаивал, что формальной связи с переговорами о вступлении Украины в ЕС нет, но он всё же обронил 11-пунктовое предложение о правах венгерского меньшинства в Украине, намекнув, что встретится с Зеленским в венгерскоязычном регионе, чтобы «открыть по-настоящему новую главу».

Тем временем в Восточной Европе Румыния кипит от злости после того, как российский дрон — идентифицированный как модель «Герань-2» — врезался в многоквартирный дом в Галаце, ранив двух человек. Президент Никушор Дан назвал это «самым серьёзным» подобным инцидентом на румынской земле с 2022 года, добавив, что Румыния и Украина «ускорят» совместное производство дронов для защиты восточного фланга НАТО. Россия, как и следовало ожидать, всё отрицала: официальный представитель МИД Мария Захарова заявила, что никаких доказательств нет, а президент Путин предположил, что дрон мог быть украинским, предложив провести расследование, если Москва получит обломки. Франция вызвала российского посла из-за удара и серии атак на украинских гражданских. Болгария также вставила палки в колёса отношениям США и НАТО, объявив, что прекратит разрешение на дозаправку американских самолётов-заправщиков KC-135 Stratotanker в аэропорту Софии к концу следующего месяца, сославшись на визовый спор — болгары остаются одними из последних граждан ЕС без безвизового туристического въезда в США. Президент Радев сказал, что «не имеет положительного ответа» на вопрос, поднимал ли он эту тему с Трампом.

Украина тем временем наносит ответные удары: атаки дронов усилились на российские военные маршруты снабжения, включая трассу М-14 на Мелитополь и Мариуполь, по данным Института изучения войны. Аналитический центр утверждает, что кампании Украины с использованием дронов средней дальности и фронтовых дронов «ограничивают способность России перебрасывать личный состав» и что Киев в этом году впервые с 2023 года добился чистого прироста на поле боя. В отдельном развитии событий возглавляемый Россией Евразийский экономический союз рассмотрит вопрос о приостановке членства Армении позднее в этом году из-за её стремления вступить в ЕС, призвав к референдуму, который включает вопрос о пребывании в московской группе. Путин и другие лидеры ЕАЭС встретились в Астане, чтобы обсудить это.

Вернёмся к большой победе Мадьяра: сделка знаменует окончательный перелом после 16 лет изоляции при Орбане. Председатель Комиссии Урсула фон дер Ляйен выразила уверенность в «очень надёжной архитектуре и зоне приземления для вопросов верховенства закона», хотя некоторые в Брюсселе предупреждали о проблемах с реализацией на основе опыта Польши 2023 года. Мадьяр, опираясь на конституционное большинство, сказал, что Венгрия «сделает всё возможное», чтобы выполнить цели к 31 августа. Он также нацелился на президента Венгрии Тамаша Шуйока, лоялиста Орбана, потребовав его отставки к 31 марта под угрозой отстранения. Что касается миграционного пакта ЕС, Мадьяр обвинил Орбана в том, что тот не смог его остановить, а затем пустился в запутанную критику, которая в основном послужила ещё одним предлогом для нападок на предшественника. В общем, хороший день для банковского счёта Венгрии, если не для её дипломатической тонкости.