헝가리의 새 총리 페테르 마자르가 외교적 허슬의 놀라운 솜씨를 발휘해 유럽연합 집행위원회로부터 동결된 164억 유로의 EU 자금을 풀도록 설득했다. 이는 헝가리 국가 예산의 거의 13%에 해당하는 금액으로, 오르반 시대의 냉랭한 관계 이후 이루어진 성과다. 지난달 '돈을 집으로 가져오겠다'는 공약으로 압승을 거둔 마자르는 집행위원회의 연단을 빌려 전임자를 깎아내리며 축하했다. 이번 합의에는 조건이 따른다: 부다페스트는 8월 31일까지 개혁을 완료해야 100억 유로에 접근할 수 있으며, 여기에는 학문의 자유 회복(22억 유로)과 유럽사법재판소가 차별적이라고 판결한 2021년 반LGBTQ 법률 철회가 포함된다. 추가로 5억 유로는 해당 권리 문제로 보류되었다. 한편, EU는 SAFE 프로그램에 따라 162억 유로의 저렴한 국방 대출도 고려하기로 했지만, 이는 별개의 문제다. 마자르는 이것이 우크라이나의 EU 가입 협상과 공식적으로 연계되지는 않는다고 주장했지만, 우크라이나 내 헝가리 소수민족 권리에 관한 11개 항목 제안을 내밀며 젤렌스키 대통령을 헝가리어 사용 지역에서 만나 '진정으로 새로운 장을 열겠다'고 암시했다.
동유럽 다른 지역에서는 루마니아가 러시아 드론(게란 2형으로 식별)이 갈라치의 아파트 건물에 추락해 2명이 부상을 입은 사건에 분노하고 있다. 니쿠쇼르 단 대통령은 이를 2022년 이후 루마니아 영토에서 발생한 '가장 심각한' 사건이라고 부르며, 루마니아와 우크라이나가 NATO 동부 측면을 방어하기 위해 드론 공동 생산을 '가속화'할 것이라고 덧붙였다. 러시아는 예상대로 모든 것을 부인했다: 마리아 자하로바 외무부 대변인은 증거가 없다고 주장했고, 블라디미르 푸틴 대통령은 드론이 우크라이나 것일 수 있다며 모스크바가 잔해를 확보하면 조사하겠다고 제안했다. 프랑스는 이번 공격과 일련의 우크라이나 민간인 공격에 대해 러시아 대사를 소환했다. 불가리아도 미국-NATO 관계에 걸림돌을 던졌다. 비자 분쟁을 이유로 다음 달 말까지 소피아 공항에서 미 공군 KC-135 스트라토탱커 급유기의 운항 허가를 종료하겠다고 발표한 것이다. 불가리아인은 비자 없이 미국 관광 입국이 허용되지 않은 마지막 EU 국민 중 하나다. 라데프 대통령은 이 문제를 트럼프 대통령에게 제기했는지에 대해 '긍정적인 답변을 받지 못했다'고 말했다.
한편 우크라이나는 반격에 나서고 있다: 전쟁연구소에 따르면 멜리토폴과 마리우폴로 가는 M-14 고속도로 등 러시아 군수 보급로에 대한 드론 공격이 강화되고 있다. 이 싱크탱크는 우크라이나의 중거리 및 전선 드론 작전이 '러시아의 병력 수송 능력을 제한하고 있으며' 키이우가 2023년 이후 처음으로 올해 전장에서 순이익을 얻었다고 밝혔다. 별도로, 러시아 주도의 유라시아 경제 연합은 EU 가입 추진을 이유로 올해 후반에 아르메니아의 회원 자격을 정지하는 방안을 검토할 예정이며, 모스크바 주도 그룹에 잔류하는 것을 포함한 국민투표를 요구하고 있다. 푸틴 대통령과 다른 EAEU 지도자들은 이를 논의하기 위해 아스타나에서 회동했다.
마자르의 큰 승리로 돌아가자: 이번 합의는 16년간의 오르반 시대 고립 이후 확실한 재설정을 의미한다. 우르줄라 폰 데어 라이엔 집행위원장은 '법치 문제에 대한 매우 견고한 구조와 착륙 지점'에 대해 확신을 표명했지만, 브뤼셀 일각에서는 2023년 폴란드의 경험에서 시행 문제에 대해 경고했다. 헌법상 다수당의 지지를 받는 마자르는 헝가리가 8월 31일까지 목표를 달성하기 위해 '최선을 다할 것'이라고 말했다. 그는 또한 오르반 충성파인 헝가리 대통령 타마시 숄요크를 겨냥해 3월 31일까지 사임을 요구하거나 해임 절차를 밟겠다고 밝혔다. EU 이주 협정에 대해 마자르는 오르반이 이를 막지 못한 것을 비난한 후, 주로 전임자를 깎아내리기 위한 또 다른 구실에 불과한 혼란스러운 비판을 쏟아냈다. 대체로 헝가리 은행 계좌에는 좋은 날이지만, 외교적 섬세함에는 좋지 않은 날이다.