Într-o demonstrație uluitoare de agitație diplomatică, noul prim-ministru al Ungariei, Péter Magyar, a convins Comisia Europeană să deblocheze 16,4 miliarde de euro din fondurile UE înghețate - aproape 13% din bugetul de stat al țării - după ani de răceală din era Orbán. Magyar, care a câștigat alegerile cu o victorie zdrobitoare luna trecută pe o promisiune de a „aduce acasă” banii, a sărbătorit folosind chiar pupitrul Comisiei pentru a-l critica pe predecesorul său. Acordul vine cu condiții: Budapesta trebuie să finalizeze reforme până pe 31 august pentru a accesa 10 miliarde de euro, inclusiv restabilirea libertăților academice pentru 2,2 miliarde de euro și anularea unei legi anti-LGBTQ din 2021 pe care Curtea Europeană de Justiție a considerat-o discriminatorie. Alte 500 de milioane de euro au fost reținute din cauza acestor drepturi. Între timp, UE a fost de acord să ia în considerare 16,2 miliarde de euro în împrumuturi ieftine pentru apărare în cadrul programului SAFE, deși acest lucru este separat. Magyar a insistat că nu există nicio legătură formală cu negocierile de aderare a Ucrainei la UE, dar a lansat o propunere în 11 puncte privind drepturile minorităților pentru etnicii maghiari din Ucraina, sugerând că s-ar întâlni cu Zelenski într-o regiune vorbitoare de maghiară pentru a „deschide un capitol cu adevărat nou”.

În altă parte a Europei de Est, România fierbe după ce o dronă rusească - identificată ca fiind un model Geran 2 - s-a prăbușit într-un bloc de apartamente din Galați, rănind două persoane. Președintele Nicușor Dan a numit incidentul „cel mai grav” de acest gen pe teritoriul României din 2022, adăugând că România și Ucraina vor „accelera” producția comună de drone pentru a apăra flancul estic al NATO. Rusia, previzibil, a negat totul: purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Externe, Maria Zaharova, a susținut că nu există dovezi, iar președintele Putin a sugerat că drona ar putea fi ucraineană, oferindu-se să investigheze dacă Moscova primește epava. Franța l-a convocat pe ambasadorul rus din cauza atacului și a unui val de atacuri asupra civililor ucraineni. Bulgaria a aruncat și ea o cheie în relațiile SUA-NATO, anunțând că va înceta autorizația pentru avioanele de realimentare KC-135 Stratotanker ale SUA pe aeroportul Sofia până la sfârșitul lunii viitoare, invocând un conflict privind vizele - bulgarii sunt printre ultimii cetățeni UE fără intrare turistică fără viză în SUA. Președintele Radev a spus că „nu are un răspuns pozitiv” cu privire la faptul dacă a ridicat această problemă cu Trump.

Ucraina, între timp, ripostează: atacurile cu drone s-au intensificat asupra rutelor de aprovizionare militară rusești, inclusiv pe autostrada M-14 către Melitopol și Mariupol, potrivit Institutului pentru Studiul Războiului. Think tank-ul spune că campaniile ucrainene cu drone de rază medie și de primă linie „limitează capacitatea Rusiei de a transporta personal” și că Kievul a obținut câștiguri nete pe câmpul de luptă anul acesta pentru prima dată din 2023. Într-o evoluție separată, Uniunea Economică Eurasiatică condusă de Rusia va lua în considerare suspendarea Armeniei mai târziu în acest an din cauza urmăririi aderării la UE, cerând un referendum care să includă rămânerea în grupul condus de Moscova. Putin și alți lideri ai UEE s-au întâlnit la Astana pentru a discuta acest lucru.

Înapoi la marea victorie a lui Magyar: Acordul marchează o resetare definitivă după 16 ani de izolare din era Orbán. Președinta Comisiei, Ursula von der Leyen, și-a exprimat încrederea într-o „arhitectură foarte solidă și o zonă de aterizare pentru subiectele legate de statul de drept”, deși unii de la Bruxelles au avertizat cu privire la problemele de implementare din experiența Poloniei din 2023. Magyar, încurajat de o majoritate constituțională, a spus că Ungaria va „face tot posibilul” pentru a atinge țintele până pe 31 august. De asemenea, l-a vizat pe președintele Ungariei, Tamás Sulyok, un loialist al lui Orbán, cerând demisia acestuia până pe 31 martie sau să fie înlăturat. În ceea ce privește pactul UE privind migrația, Magyar l-a învinuit pe Orbán pentru că nu l-a oprit, apoi a lansat o critică confuză care a servit mai mult ca o altă scuză pentru a-l critica pe predecesorul său. Per total, o zi bună pentru contul bancar al Ungariei, dacă nu pentru subtilitatea sa diplomatică.