Nel novembre 2024, quando Donald Trump ha vinto la presidenza, la lettura prevalente era che avesse rimodellato fondamentalmente la politica americana. NBC News dichiarò, con la sicurezza di un sottotitolo via cavo, che aveva 'riallineato l'intera mappa politica' e che i Democratici non avevano 'una via facile' per rimediare. I risultati erano effettivamente ravvicinati: Trump ottenne 312 voti elettorali contro i 306 di Joe Biden, anche se in realtà ricevette meno voti popolari totali e una percentuale minore. Ma la vera prova di un riallineamento era demografica: il GOP aveva rafforzato la sua presa sulla classe operaia bianca e aveva fatto progressi storici tra i giovani uomini e gli elettori ispanici.

Nel maggio 2025, il sondaggista Patrick Ruffini scrisse su The Atlantic che era iniziata una nuova era politica, sostenendo che il riallineamento della classe operaia, che aveva aiutato Trump nel 2016, si era ora esteso agli elettori non bianchi. 'In un'era di politica nazionalizzata e crescente polarizzazione, la base sociale per le maggioranze democratiche appare sempre più precaria', avvertì. I problemi dei Democratici sono reali, ma in questo momento Trump e il GOP ne hanno di più grandi: l'impopolarità personale di Trump ha raggiunto minimi storici. Un sondaggio CNN della scorsa settimana ha collocato la sua approvazione al 34%, eguagliando il minimo post-6 gennaio. AP-NORC ha trovato il 33% e Quinnipiac il 32% - il più basso mai registrato in quel sondaggio. Ma il danno reale è tra i gruppi che avrebbero dovuto ancorare il riallineamento.

Prendiamo i giovani elettori. Kamala Harris ha vinto una stretta maggioranza tra loro nel 2024, un calo massiccio rispetto al margine di 25 punti di Biden nel 2020. Lo Yale Youth Poll di maggio ha rilevato che il 68% degli elettori di età compresa tra 18 e 22 anni e il 72% di quelli tra 23 e 29 anni disapprovava Trump. Echelon Insights ha rilevato che l'approvazione di Trump tra i giovani elettori è scesa del 37% dall'inizio della sua amministrazione. L'Harvard's Institute of Politics ha rilevato che i giovani elettori sono particolarmente scettici riguardo all'espansione dei poteri presidenziali e alle dichiarazioni di 'emergenza nazionale' - due pilastri dello stile di governo di Trump. Anche i giovani uomini, un tempo ritenuti in fuga verso la manosphere, si sono raffreddati nei suoi confronti; il sondaggio Yale ha rilevato che gli uomini sotto i 30 anni sono tra i gruppi più contrari a Trump dall'autunno scorso.

Trump sta anche perdendo terreno con gli elettori neri e ispanici, specialmente gli uomini, secondo Bloomberg Government. Nel 2024 ha vinto quasi la metà degli elettori ispanici, ma i sondaggi ora mostrano i repubblicani con solo il 27-35% di sostegno per le elezioni di metà mandato - il loro peggior risultato dal 2018. Equis, un sondaggista focalizzato sugli elettori latini, rileva che l'approvazione di Trump tra i latini è più bassa di quella degli elettori non latini, e un sondaggio di maggio ha rilevato che un quarto degli ispanici che hanno votato per Trump nel 2024 non lo rifarebbero.

Anche i suoi sostenitori più fedeli stanno vacillando. Una revisione del New York Times dei dati dei sondaggi di giugno ha rilevato che le opinioni degli elettori bianchi della classe operaia sulla gestione economica di Trump stanno crollando. Nel suo primo mandato lo valutavano più in alto della popolazione generale; ora lo valutano molto peggio. Nel febbraio 2016, Trump disse: 'Amo i poco istruiti'. Loro non lo riamano: Echelon rileva che la sua approvazione è scesa al 41% tra coloro che hanno un'istruzione superiore o inferiore. L'Institute for the Study of Modern Authoritarianism rileva una base di Trump in contrazione e una minore connessione personale - un problema per un leader personalista. Gli strateghi repubblicani sono preoccupati che anche gli elettori repubblicani coerenti potrebbero restare a casa a novembre, secondo The Washington Post.

L'analista di sondaggi G. Elliott Morris osserva che la vittoria di Trump nel 2024 aveva molte spiegazioni non legate al riallineamento: le conseguenze della pandemia, il sentimento globale contro gli incumbent, la candidatura mal consigliata di Biden e la sua uscita tardiva. Ma la principale era l'inflazione. Gli americani erano arrabbiati per i prezzi alti, e ora Trump sta perdendo sostegno per lo stesso motivo. Non ha fermato l'inflazione - a giugno era al 3,5% - e le sue decisioni, in particolare la guerra in Iran, hanno fatto salire i prezzi. Gli elettori gli hanno dato una possibilità per disgusto verso Biden; ora vedono i risultati e non gli piacciono.

Jonathan Rauch di Brookings aveva previsto questo il 9 novembre 2024, definendo l'elezione 'un'elezione ordinaria' e avvertendo che R