Se devi fare un documentario sulla tua stessa band, tanto vale renderlo affascinante. I James, il gruppo indie seminale di Manchester, hanno fatto esattamente questo con 'Getting Away With It', un ritratto che è in parte auto-agiografia, in parte racconto ammonitore su cosa succede quando rifiuti gli Smiths per l'illuminazione.

Sottotitolato 'Sects, Trance and Rock'n'Roll', il film traccia la traiettoria della band dal loro primo periodo di successo nella scena baggy dei primi anni '90 - quando le discoteche indie erano piene di persone con magliette oversize a petali di margherita e 'Sit Down' era notoriamente tenuto lontano dal numero 1 da Chesney Hawkes - fino alle loro origini. È lì che incontriamo Tim Booth, un futuro cantante di classe media, educato in collegio, che incontra un gruppo di teppisti di classe operaia in una band dopo che si intrufolano nel bar dell'unione studentesca dell'Università di Manchester e gli rubano i drink. Un vero e proprio incontro da film, davvero.

Il loro manager li descrive come 'una band che ha preso tutte le svolte sbagliate e ha commesso ogni errore possibile'. Esempio A: hanno rifiutato l'offerta della Factory Records di pubblicare il primo album perché non volevano un numero di catalogo. Esempio B: hanno rifiutato un posto come supporter nel tour americano degli Smiths perché metà del gruppo si era unita a un culto di meditazione esoterica e il programma di illuminazione del bassista era in conflitto. Priorità, gente.

Il documentario presenta interviste con una sfilata di ex membri - perché nulla dice 'giornalismo obiettivo' come chiedere solo alle persone che erano nella band. Eppure, in qualche modo, è bonario, divertente e occasionalmente commovente. È una testimonianza del fascino duraturo dei James che possano trasformare decenni di occasioni mancate e svolte sbagliate in una storia affascinante. O forse è solo che in un'era di pop artefatto, c'è qualcosa di rinfrescante in una band che ha commesso ogni errore possibile e ha comunque raggiunto lo status di seminale.