Il presidente dell'UCI David Lappartient ha dichiarato che il ciclismo "avrà sempre sospetti" - non esattamente il voto di fiducia entusiasta che lo sport sperava. Parlando all'inizio della seconda tappa del Tour de France Femmes ad Aigle, Lappartient ha insistito che il Tour maschile di quest'anno era pulito, mentre allo stesso tempo approvava i test antidoping notturni in "casi eccezionali".

Per chi si fosse perso il dramma, Tadej Pogacar (cinque volte campione) e il rivale Jonas Vingegaard sono stati svegliati dal loro sonno rispettivamente alle 5 e alle 2 del mattino dall'Agenzia Internazionale per i Test (ITA) a metà gara. Lappartient ha chiarito che l'UCI non sosterrà interruzioni notturne - "Le ore normali [dei test] non sono di notte" - ma è tutto a favore di visite a sorpresa quando la situazione lo richiede. Il suo ragionamento? Micro-dosi di EPO, che apparentemente spariscono dal flusso sanguigno in sei-sette ore, rendendolo il migliore amico di un imbroglione furtivo. "Per i corridori sapere che l'ITA potrebbe venire, è sempre una paura", ha detto, il che suona meno come una robusta strategia antidoping e più come guerra psicologica.

Lappartient, che siede anche nel Comitato Olimpico Internazionale insieme al presidente della Fifa in difficoltà Gianni Infantino, ha riconosciuto il passato segnato del ciclismo: "Abbiamo sempre sospetti nel ciclismo, a causa del nostro passato". Ha sottolineato che il test notturno è uno strumento, ma non per l'uso quotidiano - "molto eccezionalmente". Non si tratta di sospettare di un particolare corridore, ha insistito, ma di inviare "un messaggio globale al gruppo".

Rieletto senza opposizione per un terzo mandato lo scorso settembre, Lappartient ha colto l'occasione per contrastare la governance della sua organizzazione con i problemi in corso della Fifa. "Non interferirò negli affari della Fifa", ha detto, prima di aggiungere, "nell'UCI la trasparenza è importante". Ha sottolineato la consultazione di squadre, corridori e organizzatori prima di qualsiasi riforma del ciclismo professionistico. "Non darò consigli alla Fifa", ha ribadito, "ma penso che sia importante lavorare con questo tipo di trasparenza". Perché nulla dice trasparenza come dire al mondo che sveglierai i corridori alle 2 di notte - solo non tutte le notti.