O presidente da UCI, David Lappartient, declarou que o ciclismo "sempre terá suspeita" - não exatamente o voto de confiança entusiasmado que o esporte esperava. Falando no início da segunda etapa do Tour de France Feminino em Aigle, Lappartient insistiu que o Tour masculino deste ano estava limpo, enquanto simultaneamente endossava testes antidoping noturnos em "casos excepcionais".

Para aqueles que perderam o drama, Tadej Pogacar (pentacampeão) e seu rival Jonas Vingegaard foram despertados de seus sonos às 5h e 2h, respectivamente, pela Agência Internacional de Testagem (ITA) no meio da corrida. Lappartient esclareceu que a UCI não apoiará perturbações noturnas - "Os horários normais [de testagem] não são durante a noite" - mas ele é a favor de visitas surpresa quando a situação exigir. Sua justificativa? Microdosagem de EPO, que aparentemente desaparece da corrente sanguínea em seis a sete horas, tornando-a a melhor amiga do trapaceiro sorrateiro. "Para os ciclistas saberem que a ITA pode vir, isso é sempre um medo", disse ele, o que soa menos como uma estratégia antidoping robusta e mais como guerra psicológica.

Lappartient, que também integra o Comitê Olímpico Internacional ao lado do conturbado presidente da Fifa, Gianni Infantino, reconheceu o passado conturbado do ciclismo: "Sempre temos suspeita no ciclismo, devido ao nosso passado." Ele enfatizou que o teste noturno é uma ferramenta, mas não para uso diário - "muito excepcionalmente". Não se trata de suspeitar de qualquer ciclista em particular, insistiu, mas de enviar "uma mensagem global ao pelotão".

Reeleito sem oposição para um terceiro mandato em setembro do ano passado, Lappartient aproveitou para contrastar a governança de sua organização com os problemas contínuos da Fifa. "Não vou interferir nos assuntos da Fifa", disse ele, antes de acrescentar: "na UCI, a transparência é importante." Ele enfatizou a consulta a equipes, ciclistas e organizadores antes de qualquer reforma do ciclismo profissional. "Não darei conselhos à Fifa", reiterou, "mas acho importante trabalhar com esse tipo de transparência." Porque nada diz transparência como dizer ao mundo que você acordará os ciclistas às 2h - só que não todas as noites.