Le président de l'UCI, David Lappartient, a déclaré que le cyclisme « aura toujours des soupçons » - pas exactement le vote de confiance enthousiaste que le sport espérait. S'exprimant au début de la deuxième étape du Tour de France Femmes à Aigle, Lappartient a insisté sur le fait que le Tour masculin de cette année était propre, tout en approuvant simultanément les tests antidopage nocturnes dans des « cas exceptionnels ».

Pour ceux qui ont raté le drame, Tadej Pogacar (champion à cinq reprises) et son rival Jonas Vingegaard ont été tirés de leur sommeil à 5h et 2h respectivement par l'Agence internationale de contrôle (ITA) au milieu de la course. Lappartient a précisé que l'UCI ne soutiendra pas les perturbations nocturnes - « Les heures normales [de test] ne sont pas la nuit » - mais il est tout à fait favorable aux visites surprises lorsque la situation l'exige. Son raisonnement ? Le micro-dosage d'EPO, qui disparaît apparemment de la circulation sanguine en six à sept heures, ce qui en fait le meilleur ami du tricheur sournois. « Pour les coureurs, savoir que l'ITA peut venir, c'est toujours une peur », a-t-il déclaré, ce qui ressemble moins à une stratégie antidopage robuste qu'à une guerre psychologique.

Lappartient, qui siège également au Comité international olympique aux côtés du président de la Fifa, Gianni Infantino, mis en difficulté, a reconnu le passé mouvementé du cyclisme : « Nous avons toujours des soupçons dans le cyclisme, en raison de notre passé. » Il a souligné que les tests de nuit sont un outil, mais pas pour un usage quotidien - « très exceptionnellement ». Il ne s'agit pas de soupçonner un coureur en particulier, a-t-il insisté, mais d'envoyer « un message global au peloton ».

Réélu sans opposition pour un troisième mandat en septembre dernier, Lappartient a pris un moment pour opposer la gouvernance de son organisation aux malheurs actuels de la Fifa. « Je ne m'immiscerai pas dans les affaires de la Fifa », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : « à l'UCI, la transparence est importante ». Il a souligné l'importance de consulter les équipes, les coureurs et les organisateurs avant toute réforme du cyclisme professionnel. « Je ne donnerai pas de conseils à la Fifa », a-t-il réitéré, « mais je pense qu'il est important de travailler avec ce genre de transparence. » Car rien ne dit transparence comme le fait de dire au monde que vous réveillerez les coureurs à 2h - mais pas toutes les nuits.