Una donna che sarebbe stata soffocata e aggredita dall'ex star del Bachelor Sam Wood ha detto alla polizia di aver "pensato che sarebbe morta", ha ascoltato giovedì un tribunale del Queensland. Il tribunale ha anche ascoltato che la polizia del Victoria si era recata a casa di Wood in relazione a un incidente simile circa tre anni fa, ma che la donna non aveva voluto sporgere denuncia in quel momento per "paura di ritorsioni".

Wood, un influencer del benessere di 46 anni di Melbourne, è stato negato la libertà su cauzione in un tribunale del Queensland giovedì e sarà tenuto in custodia a tempo indeterminato in attesa del processo, dopo che la polizia ha sostenuto che il suo comportamento era "in escalation" e che rappresentava un rischio inaccettabile. Wood è apparso in tribunale tramite collegamento video dalle celle della stazione di polizia di Maroochydore, dove era stato detenuto per circa quattro giorni. È stato arrestato a Noosa sulla Sunshine Coast domenica e accusato di due reati di violenza domestica: aggressione che causa lesioni personali e strangolamento in ambito domestico.

Nel delineare il caso dell'accusa, il procuratore di polizia Jeanette Grigoris ha detto che il fascicolo delle prove includeva una chiamata al triplo zero fatta da un familiare, fotografie delle lesioni della vittima e una dichiarazione video-registrata della querelante. Grigoris ha detto che la querelante era favorevole al procedimento delle accuse. L'avvocato di Wood ha indicato che la star della TV reality combatterà le accuse.

Il tribunale ha ascoltato che nella dichiarazione video, la donna afferma di essere stata soffocata e che "c'è stata una cessazione del respiro". "Lei articola il battito della testa sul pavimento. Non poteva respirare", ha detto Grigoris. Grigoris ha detto che la dichiarazione video della donna si riferisce anche a un precedente episodio in Victoria "di natura simile" e "che coinvolgeva lo strangolamento". Il tribunale ha ascoltato che in un interrogatorio di polizia, registrato verso mezzanotte di domenica mattina, Wood ha negato che qualsiasi incidente precedente fosse avvenuto in Victoria. Grigoris ha detto che c'erano filmati delle body-cam della polizia che si recava a casa sua e un rapporto di polizia in relazione a quell'incidente. Grigoris ha detto che la donna "non ha sporto alcuna denuncia penale in quell'occasione, temeva ritorsioni da parte dell'imputato".

Grigoris ha anche sollevato preoccupazione che Wood, durante il suo interrogatorio di polizia, abbia minimizzato la sua parte nel presunto reato e minimizzato le lesioni subite dalla donna. "Ha essenzialmente incolpato la vittima", ha detto.

L'avvocato di Wood, Matthew Cuskelly, ha chiesto la libertà su cauzione e ha detto che il suo cliente nega le accuse. Ha citato una relazione di uno psicologo che diceva che Wood soffriva di "grave depressione". "Dovrebbe avere l'opportunità di impegnarsi con professionisti della salute mentale", ha detto Cuskelly. "E anche cercare di salvare qualcosa della sua reputazione professionale e della sua carriera, che sta subendo un duro colpo al momento. In definitiva, come tutte le famiglie, c'erano problemi. E il mio cliente ha sopportato la difficoltà di tentare di mettere in quarantena quei problemi dalla sua famiglia per un certo periodo di tempo. È stato angosciante." Cuskelly ha citato una relazione di uno psicologo che descrive 'la difficoltà che il mio cliente ha sopportato rispetto al deterioramento del suo stato psicologico'. "La sua depressione è considerata estremamente grave."

Cuskelly ha detto che Wood non aveva precedenti penali e se gli fosse stata concessa la libertà su cauzione avrebbe risieduto in Victoria con suo padre, Andrew Wood, che ha assistito al tribunale in supporto di suo figlio.

La magistrata ad interim Janelle Boegheim ha detto che non era soddisfatta dall'argomentazione della difesa secondo cui il caso contro Wood era debole. "La forza delle prove contro l'imputato è … relativamente forte in questo momento." Boegheim ha detto che era probabile che le accuse, se provate, avrebbero comportato una pena detentiva.

Wood è stato sospeso dal suo stesso impero del fitness, 28 by Sam Wood, lunedì, un giorno dopo essere stato accusato. "Siamo tutti rimasti scioccati e addolorati dalle questioni che coinvolgono Sam Wood", ha detto Mark Watkin, l'amministratore delegato ad interim del gruppo. "Abbiamo zero tolleranza per la violenza domestica. Mentre la questione è sotto indagine e davanti al tribunale, Sam è in congedo a tempo indeterminato dai suoi doveri."