امرأة يُزعم أن نجم برنامج العازب السابق سام وود خنقها واعتدى عليها قالت للشرطة إنها "اعتقدت أنها ستموت"، حسبما استمعت محكمة في كوينزلاند يوم الخميس. كما استمعت المحكمة إلى أن الشرطة في فيكتوريا حضرت إلى منزل وود بشأن حادثة مماثلة قبل نحو ثلاث سنوات، لكن المرأة لم ترغب في تقديم شكوى في ذلك الوقت خوفاً من "الانتقام".

وود، وهو مؤثر في مجال العافية يبلغ من العمر 46 عاماً من ملبورن، رُفض الإفراج عنه بكفالة في محكمة كوينزلاند يوم الخميس وسيُحتجز في الحجز إلى أجل غير مسمى في انتظار المحاكمة، بعد أن جادلت الشرطة بأن سلوكه "يتصاعد" وأنه يشكل خطراً غير مقبول. مثُل وود أمام المحكمة عبر رابط فيديو من زنازين مركز شرطة ماروتشيدور، حيث كان محتجزاً لنحو أربعة أيام. وقد أُوقف في نوسا على ساحل الشمس يوم الأحد ووُجهت إليه تهمتان تتعلقان بالعنف الأسري: الاعتداء المفضي إلى أذى جسدي والخنق في سياق أسري.

وفي عرضها لقضية الادعاء، قالت مدعية الشرطة جانيت غريغوريس إن ملف الأدلة تضمن مكالمة طوارئ أجراها أحد أفراد الأسرة، وصوراً لإصابات الضحية، وإفادة مسجلة بالفيديو من المشتكية. وقالت غريغوريس إن المشتكية تدعم استمرار التهم. وقد أشار محامي وود إلى أن نجم تلفزيون الواقع سيطعن في التهم.

واستمعت المحكمة إلى أنه في الإفادة المصورة، تزعم المرأة أنها تعرضت للخنق وأنه "حدث انقطاع في التنفس". وقالت غريغوريس: "إنها تصف ارتطام رأسها بالأرض. لم تستطع التنفس". وأضافت غريغوريس أن الإفادة المصورة للمرأة تشير أيضاً إلى حادثة سابقة في فيكتوريا "من طبيعة مماثلة" و"تضمنت خنقاً". واستمعت المحكمة إلى أنه في مقابلة مع الشرطة سُجلت حوالي منتصف ليل الأحد، أنكر وود حدوث أي حادثة سابقة في فيكتوريا. وقالت غريغوريس إن هناك تسجيلاً من كاميرا مثبتة على الجسم للشرطة أثناء حضورها منزله وتقريراً للشرطة بشأن تلك الحادثة. وقالت غريغوريس إن المرأة "لم تقدم أي شكاوى جنائية في تلك المناسبة، كانت خائفة من انتقام المتهم".

كما أثارت غريغوريس قلقاً من أن وود، خلال مقابلة الشرطة، قلل من دوره في الجريمة المزعومة، وقلل من الإصابات التي عانت منها المرأة. وقالت: "إنه في الأساس يلوم الضحية".

وسعى محامي وود، ماثيو كاسكيلي، إلى الإفراج بكفالة وقال إن موكله ينكر المزاعم. واستشهد بتقرير طبيب نفسي يقول إن وود يعاني من "اكتئاب شديد". وقال كاسكيلي: "ينبغي أن تُتاح له الفرصة للتعامل مع متخصصي الصحة النفسية". "وأيضاً محاولة إنقاذ شيء من سمعته المهنية ومسيرته، التي تتلقى ضربة قاسية في الوقت الحالي. في النهاية، كما هو الحال في جميع العائلات، كانت هناك مشاكل. وكان موكلي يتحمل مشقة محاولة عزل تلك المشاكل عن عائلته لفترة من الوقت. كان الأمر مؤلماً". واستشهد كاسكيلي بتقرير طبيب نفسي يصف "الصعوبة التي كان موكلي يعاني منها فيما يتعلق بتدهور حالته النفسية". "يُعتبر اكتئابه شديداً للغاية".

وقال كاسكيلي إن وود ليس لديه سجل جنائي سابق وإذا مُنح الإفراج بكفالة سيقيم في فيكتوريا مع والده أندرو وود، الذي حضر المحكمة لدعم ابنه.

وقالت القاضية بالإنابة جانيل بوغهايم إنها غير مقتنعة بحجة الدفاع بأن القضية ضد وود ضعيفة. "قوة الأدلة ضد المتهم... قوية نسبياً في هذه المرحلة". وقالت بوغهايم إنه من المرجح أن التهم، إذا ثبتت، ستستوجب عقوبة بالسجن.

وقد أُعفي وود من منصبه في إمبراطوريته الرياضية الخاصة، 28 by Sam Wood، يوم الاثنين، بعد يوم من توجيه التهم إليه. وقال مارك واتكين، الرئيس التنفيذي بالإنابة للمجموعة: "لقد صُدمنا جميعاً وحزنا بسبب الأمور المتعلقة بسام وود". "ليس لدينا أي تسامح مع العنف الأسري. وبينما تخضع المسألة للتحقيق وأمام المحكمة، فإن سام في إجازة غير محددة من مهامه."