Kobieta, która została rzekomo uduszona i zaatakowana przez byłego gwiazdora "Bachelor" Sama Wooda, powiedziała policji, że "myślała, że umrze" – usłyszał w czwartek sąd w Queensland. Sąd usłyszał również, że policja w Wiktorii odwiedziła dom Wooda w związku z podobnym incydentem około trzy lata temu, ale kobieta nie chciała wówczas złożyć skargi z powodu "obawy przed odwetem".

Wood, 46-letni influencer wellness z Melbourne, został w czwartek pozbawiony kaucji przez sąd w Queensland i pozostanie w areszcie na czas nieokreślony w oczekiwaniu na proces, po tym jak policja argumentowała, że jego zachowanie "eskaluje" i stanowi niedopuszczalne ryzyko. Wood pojawił się w sądzie za pośrednictwem wideokonferencji z celi aresztu policyjnego w Maroochydore, gdzie był przetrzymywany od około czterech dni. Został aresztowany w Noosa na Sunshine Coast w niedzielę i oskarżony o dwa przestępstwa związane z przemocą domową: napaść powodującą uszkodzenie ciała oraz uduszenie w środowisku domowym.

Przedstawiając sprawę oskarżenia, prokurator policyjny Jeanette Grigoris powiedziała, że materiał dowodowy obejmował połączenie na numer alarmowy 000 wykonane przez członka rodziny, zdjęcia obrażeń ofiary oraz nagrane oświadczenie skarżącej. Grigoris powiedziała, że skarżąca popiera kontynuowanie sprawy. Prawnik Wooda wskazał, że gwiazdor reality TV będzie walczył z zarzutami.

Sąd usłyszał, że w nagranym oświadczeniu kobieta twierdzi, że została uduszona i że "nastąpiło zatrzymanie oddechu". "Opisuje uderzanie głową o podłogę. Nie mogła oddychać" – powiedziała Grigoris. Grigoris powiedziała, że nagrane oświadczenie kobiety odnosi się również do wcześniejszego zdarzenia w Wiktorii "o podobnym charakterze", które "wiązało się z duszeniem". Sąd usłyszał, że w przesłuchaniu policyjnym, nagranym około północy w niedzielę rano, Wood zaprzeczył, jakoby jakikolwiek wcześniejszy incydent miał miejsce w Wiktorii. Grigoris powiedziała, że istnieje nagranie z kamery nasobnej policji interweniującej w jego domu oraz raport policyjny dotyczący tego incydentu. Grigoris powiedziała, że kobieta "nie złożyła wówczas żadnej skargi karnej, obawiała się odwetu ze strony oskarżonego".

Grigoris wyraziła również zaniepokojenie, że Wood podczas przesłuchania policyjnego minimalizował swoją rolę w domniemanym przestępstwie oraz minimalizował obrażenia poniesione przez kobietę. "Zasadniczo obwiniał ofiarę" – powiedziała.

Prawnik Wooda, Matthew Cuskelly, ubiegał się o kaucję i powiedział, że jego klient zaprzecza zarzutom. Powołał się na raport psychologa, który stwierdzał, że Wood cierpi na "ciężką depresję". "Powinien mieć możliwość skorzystania z pomocy specjalistów ds. zdrowia psychicznego" – powiedział Cuskelly. "A także spróbować ocalić coś ze swojej zawodowej reputacji i kariery, która w tej chwili dostaje niezłe baty. Ostatecznie, jak we wszystkich rodzinach, pojawiły się problemy. Mój klient przez pewien czas znosił trudy prób odizolowania tych problemów od swojej rodziny. To było męczące." Cuskelly powołał się na raport psychologa, który opisuje "trudności, jakich mój klient doświadcza w związku z pogorszeniem stanu psychicznego". "Jego depresję uznaje się za wyjątkowo ciężką".

Cuskelly powiedział, że Wood nie był wcześniej karany i gdyby uzyskał kaucję, zamieszkałby w Wiktorii ze swoim ojcem, Andrew Woodem, który pojawił się w sądzie, aby wesprzeć syna.

Pełniąca obowiązki sędziego Janelle Boegheim powiedziała, że nie przekonuje jej argument obrony, że sprawa przeciwko Woodowi jest słaba. "Siła dowodów przeciwko oskarżonemu jest… na tym etapie stosunkowo duża". Boegheim powiedziała, że jest prawdopodobne, iż zarzuty, jeśli zostaną udowodnione, pociągną za sobą karę pozbawienia wolności.

Wood został zawieszony przez własne imperium fitness, 28 by Sam Wood, w poniedziałek, dzień po postawieniu mu zarzutów. "Wszyscy jesteśmy w szoku i zasmucemi sprawami dotyczącymi Sama Wooda" – powiedział Mark Watkin, pełniący obowiązki dyrektora generalnego grupy. "Mamy zerową tolerancję dla przemocy domowej. Podczas gdy sprawa jest badana i trafiła do sądu, Sam przebywa na urlopie bezterminowym."