Due film a tema climatico stanno proiettando contemporaneamente in tutto il mondo: una storia horror a lenta combustione e un successo estivo edificante. Vale la pena guardarli entrambi, anche se uno potrebbe far venire voglia di nascondersi sotto una coperta.

Cominciamo con l'horror. L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che l'ondata di caldo estremo che avvolge l'Europa ha ucciso più di 1.300 persone - ma tutti sanno che quel numero finirà per essere un drammatico eufemismo. Nell'estate 2022, la stima finale dei decessi legati al calore nel continente è stata di oltre 60.000, e gli ultimi 10 giorni sono stati significativamente più caldi. Gli scienziati del consorzio World Weather Attribution hanno scoperto che quasi la metà delle 850 città più grandi d'Europa ha sopportato il peggior stress da calore nella storia registrata, con temperature costantemente superiori di 5°C a 12°C rispetto alle medie stagionali. L'ondata di caldo ha spaccato l'Autobahn tedesca, fatto deformare le linee ferroviarie, degradato le linee elettriche, paralizzato le apparecchiature mediche e costretto alla chiusura le centrali nucleari perché i fiumi usati per il raffreddamento erano troppo caldi. In pratica, è il tipo di disastro che non ha un montaggio di salvataggio drammatico.

Nel frattempo, il film edificante ha un eroe accidentale: Donald J Trump. Il suo attacco inetto all'Iran insieme a Israele, e il conseguente blocco nello Stretto di Hormuz di circa il 20% della fornitura mondiale di petrolio e gas, ha innescato una nuova riflessione su come i paesi possano abbandonare i combustibili fossili. Per la prima volta, le energie rinnovabili - solare, eolico e idroelettrico - hanno superato il carbone come principale fonte di elettricità lo scorso anno, fornendo un terzo del totale globale. Aggiungendo il nucleare, la generazione non fossile ha raggiunto il 42%. L'energia solare è cresciuta del 30% nel 2025 - il singolo aumento annuale più grande di qualsiasi fonte elettrica nella storia. Lo stoccaggio a batteria è cresciuto del 66%. Le ragioni non sono complicate: il solare è economico, facile da usare e non dipende da carburante spedito da qualche altra parte. Il Segretario Generale dell'ONU António Guterres ha notato che il costo del solare e delle batterie è diminuito rispettivamente del 90% e del 95% in 15 anni, mentre i costi dell'eolico sono scesi del 70%. Ha definito le rinnovabili una 'via d'uscita pulita' dalla crisi energetica.

In Pakistan, la capacità solare è aumentata di oltre dieci volte in quattro anni, superando il 25% dell'elettricità e spingendo il governo a cancellare le importazioni di GNL. Nell'UE, solare ed eolico hanno fornito circa il 30% dell'elettricità nel 2025, rispetto al 19% del 2021, e le rinnovabili ora costituiscono il 48% della generazione. Persino negli Stati Uniti, dove Trump e i repubblicani hanno minato le rinnovabili, solare e batterie hanno fornito il 91% della nuova capacità di generazione nel primo trimestre di quest'anno. Maggio è stato il primo mese in cui il solare ha superato il carbone negli USA. La Cina, come sempre, fa di testa sua: il carbone è sceso dall'80% a circa il 50% della sua energia, e due terzi delle auto e almeno il 25% dei veicoli pesanti venduti quest'anno dovrebbero essere EV. A livello globale, gli EV probabilmente rappresenteranno il 27% delle vendite, rispetto al 9% di cinque anni fa. Il governo di Delhi in India ha appena annunciato il divieto di nuovi piccoli camion e veicoli a tre ruote a combustibili fossili dal prossimo anno, e scooter e moto tra due anni. L'Etiopia ha già vietato le nuove importazioni di auto a combustibili fossili.

Niente di tutto ciò significa che il compito sia finito - le emissioni globali non hanno nemmeno iniziato a diminuire. Gran parte della nuova energia pulita alimenta la domanda in crescita, non sostituisce carbone o gas. E gli interessi dei combustibili fossili rimangono formidabili cattivi. Ma il cambiamento in atto ha generato una nuova parola d'ordine: elettrificazione. L'idea è semplice: l'elettricità può già soddisfare circa il 75% del fabbisogno energetico mondiale usando la tecnologia esistente, è più efficiente e più sana della combustione di carburante, e proverrà sempre più da fonti pulite perché sono le più economiche. È motivo di ottimismo qualificato - e forse la base per un intero franchise su alcuni progressi tanto necessari.