I colloqui sul clima della Cop31 sono alle porte, e la lista degli invitati sembra un potluck diplomatico dove tutti hanno portato combustibili fossili e nessuno un accordo vincolante. L'Australia, che si era impegnata a ospitare già nel 2021, quando Anthony Albanese era ancora all'opposizione, ha dovuto aspettare il suo turno grazie a regole arcane, per poi litigare furiosamente con la Turchia sull'organizzazione. Il compromesso: l'Australia conduce i negoziati, la Turchia li ospita ad Antalya. Il sapore amaro persiste, e l'Australia è apparsa ad alcuni come un ospite piuttosto tiepido: la copertura mediatica è stata notevolmente più silenziosa rispetto ai paesi ospitanti precedenti, e sebbene Albanese parlerà all'apertura del segmento dei leader, è improbabile che si trattenga a lungo.

Chris Bowen, ministro australiano del Clima e dell'Energia, sarà responsabile quotidiano dei negoziati. Poiché anche l'approvvigionamento energetico australiano rientra nel suo portafoglio, si è trovato nella scomoda posizione di potenziare i combustibili fossili mentre insiste sulla transizione verso l'energia pulita. Tuttavia, l'Australia ha una storia positiva: pur rimanendo uno dei maggiori esportatori di combustibili fossili al mondo, ha investito pesantemente nelle rinnovabili, e l'energia solare è cresciuta così tanto che ai consumatori a volte viene offerta elettricità gratuita. Una narrazione di decarbonizzazione con un contorno di esportazioni di carbone: classico.

Recep Tayyip Erdoğan, il presidente autocratico della Turchia, ha mostrato scarso interesse per il clima prima di candidarsi a ospitare il vertice di quest'anno. Negli ultimi cinque anni, la Cop si è tenuta in Egitto, negli Emirati Arabi Uniti e in Azerbaigian, tutti nella stessa ampia regione, dando un ruolo sproporzionato al gruppo arabo dei paesi, che ha un forte interesse a garantire che gli interessi dei combustibili fossili, comprese le loro lobby, siano ben rappresentati. Il ministro dell'Ambiente turco, Murat Kurum, controlla l'agenda d'azione, un programma di iniziative volontarie, che Erdoğan ha usato per promuovere un interesse chiave di sua moglie, Emine Erdoğan: ridurre i rifiuti e promuovere l'economia circolare. Lei ha chiesto la fine della "cultura dell'usa e getta" e il riciclo invece della discarica, anche se la Turchia ha ancora siti che rilasciano enormi quantità di metano. L'economia circolare, a quanto pare, è più facile da predicare che da praticare.

Fatih Birol, capo dell'Agenzia Internazionale dell'Energia e uno dei principali economisti energetici del mondo, è ritenuto uno degli consulenti dietro l'enfasi di quest'anno sull'elettrificazione: sostituire i combustibili fossili con l'elettricità per riscaldamento, trasporti e industria. Questo potrebbe dimezzare la quantità di energia di cui abbiamo bisogno ed è il prossimo grande passo, dopo aver potenziato la generazione rinnovabile, necessario per un mondo a basse emissioni di carbonio. Un raro caso di un consulente che consiglia effettivamente qualcosa di sensato.

Il presidente brasiliano recentemente rieletto Lula da Silva parteciperà alla Cop31 per il suo primo viaggio all'estero dopo aver vinto il suo storico quarto mandato. Porta due tabelle di marcia: una un piano globale per la transizione dai combustibili fossili, l'altra per fermare e invertire la deforestazione. Queste non sono vincolanti, non contengono scadenze o requisiti fermi da parte dei governi, ma mostrano una serie di passi che i governi possono intraprendere. In altre parole, un grazioso opuscolo.

Xi Jinping, presidente della Cina, non parteciperà, ma la rapida trasformazione energetica e industriale del suo paese determinerà il corso del futuro del pianeta. La Cina è la seconda economia mondiale e il maggiore emettitore, rappresentando quasi un terzo della produzione annuale globale di carbonio, principalmente a causa dei combustibili fossili che alimentano la sua esplosiva crescita economica negli ultimi 25 anni. Ma ha anche investito nelle energie rinnovabili, rimodellando il business energetico globale. Xi potrebbe essere assente da Antalya, ma i massimi funzionari che invierà sapranno che gli stati petroliferi, inclusi Russia, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti, sono suoi importanti alleati. Tuttavia, i paesi che spingono per un futuro a basse emissioni di carbonio potrebbero essere ancora più importanti, come clienti della Cina. Il denaro parla, e parla entrambi i dialetti.

Per diversi mesi quest'anno, il primo ministro indiano Narendra Modi ha meditato su una proposta intrigante: ospitare il vertice ONU sul clima Cop33 nel 2028. Alla fine, l'India