In una straordinaria dimostrazione di arguzia legale, un avvocato dell'ICAC ha informato Charles Perrottet che la chiave per mentire è essere 'davvero bravo a ricordarlo' - una lezione che il fratello dell'ex premier del NSW Dominic Perrottet sembra aver imparato nel modo più duro.

Charles Perrottet, uno dei tre esponenti liberali che secondo le accuse si aspettavano 2 milioni di dollari in donazioni politiche proibite dallo sviluppatore Jean Nassif, ha detto lunedì alla Independent Commission Against Corruption di aver 'inventato' aggiornamenti per Nassif per 'tenerlo dalla sua parte'. Gli aggiornamenti, forniti con un 'sapore politico', facevano parte dei suoi sforzi per ottenere pagamenti per Beckington, una società di lobbying controllata da Christian Ellis e Jeremy Greenwood.

Perrottet, membro della fazione di destra conservatrice dei liberali del NSW, ha affermato di aver consigliato Nassif nella speranza che lo sviluppatore firmasse una dichiarazione giurata sulla presunta elusione delle leggi sul finanziamento elettorale da parte della fazione centrodestra rivale - sai, quelle che impediscono ai promotori immobiliari di donare. Perché nulla dice 'sto combattendo la corruzione' come inventare storie per un promotore immobiliare.

Il consiglio assistente Peggy Dwyer SC non ci è cascato. Ha letto un messaggio di febbraio 2020 da Perrottet a Ellis sui presunti schemi del centrodestra: 'È il treno dei soldi. Non possono donare, ma lo aggirano in due modi: contanti e contratti mensili di affari governativi... la tariffa corrente è di 50.000 dollari al mese.' Dwyer ha suggerito che Perrottet voleva salire sullo stesso treno. Lui lo ha negato, naturalmente.

In precedenza, Perrottet aveva ammesso di aver fabbricato un 'breve riassunto' per Nassif nel gennaio 2021, inclusa l'affermazione di aver contattato il suo 'contatto PDU' - che a quanto pare stava per NSW Planning Delivery Unit, non un servizio segreto di consegna pizze. 'Alla fine, l'ho inventato', ha confessato, aggiungendo di aver 'regolarmente tratto in inganno' Nassif sul suo stesso lavoro di lobbying.

Poi è arrivato l'incontro al pub. Nel gennaio 2021, Perrottet ha partecipato a un incontro in un pub di Sydney con l'esecutivo di Toplace Sharangan Maheswaran, dove secondo le accuse ha ritirato un assegno di 148.500 dollari per Beckington. Inizialmente ha detto a Nassif che era per 'assistenza per le prossime preselezioni', ma in seguito ha affermato che era per un vero lobbying. Quando Dwyer ha fatto notare che ciò contraddiceva la sua testimonianza di giugno, Perrottet ha offerto il classico 'Potrebbe essere entrambe le cose'. Dwyer, non impressionata, ha lanciato la battuta finale: 'La grande verità sul dire una bugia, signor Perrottet, è che devi essere davvero bravo a ricordarla.'

La commissione ha anche sentito parlare dell'accordo di Beckington per ricevere l'1% dei profitti di Nassif da sviluppi accelerati - 'se guadagnassi 100 milioni di dollari, otterresti l'1%', ha spiegato Perrottet, chiaramente un maestro dell'aritmetica se non della memoria.

E non dimentichiamo l'attività di famiglia. La moglie di Perrottet, Anita, ha ricevuto 660.999 dollari in due anni e mezzo tramite la sua azienda Macquarie Consulting, presumibilmente per 'consulenza strategica e di marketing'. Charles ha affermato di non aver pensato di dover dichiarare questo come reddito, e ha insistito che Anita era presente durante le conversazioni di fatturazione con Ellis - contraddicendo la sua stessa testimonianza della settimana scorsa. Perché nulla dice 'matrimonio sano' come l'evasione fiscale coordinata.

Nassif, fuggito in Libano nel 2022, è previsto comparire in videocollegamento venerdì. Ha negato ogni illecito. Restate sintonizzati per altri episodi di 'Come gira il treno dei soldi'.