W oszałamiającym popisie prawniczego dowcipu, prawnik ICAC poinformował Charlesa Perrotteta, że kluczem do kłamania jest bycie „naprawdę dobrym w zapamiętywaniu” – lekcja, której brat byłego premiera NSW Dominica Perrotteta najwyraźniej nauczył się na własnej skórze.

Charles Perrottet, jedna z trzech postaci liberalnych, które rzekomo miały otrzymać 2 miliony dolarów w zakazanych darowiznach politycznych od dewelopera Jeana Nassifa, powiedział w poniedziałek Niezależnej Komisji ds. Przeciwdziałania Korupcji, że „zmyślił” aktualizacje dla Nassifa, aby „utrzymać go po swojej stronie”. Aktualizacje, przekazywane z „politycznym posmakiem”, były częścią jego wysiłków na rzecz zabezpieczenia płatności dla Beckington, firmy lobbingowej kontrolowanej przez Christiana Ellisa i Jeremy'ego Greenwooda.

Perrottet, członek konserwatywnego prawicowego skrzydła liberalnego NSW, twierdził, że doradzał Nassifowi w nadziei, że deweloper podpisze oświadczenie pod przysięgą dotyczące rzekomego obejścia przepisów o finansowaniu wyborów przez rywalizujące centroprawicowe skrzydło – no wiesz, tych, które zabraniają deweloperom nieruchomości dokonywania darowizn. Bo nic tak nie mówi „walczę z korupcją”, jak zmyślanie historii deweloperowi nieruchomości.

Pomocnik prawny Peggy Dwyer SC nie kupiła tego. Odczytała wiadomość z lutego 2020 r. od Perrotteta do Ellisa o rzekomych schematach centroprawicy: „To pociąg z pieniędzmi. Nie mogą przekazywać darowizn, ale obchodzą to na dwa sposoby: gotówką i miesięcznymi umowami o doradztwo rządowe … stawka wynosi 50 000 dolarów miesięcznie”. Dwyer zasugerowała, że Perrottet chciał wsiąść do tego samego pociągu. Zaprzeczył temu, oczywiście.

Wcześniej Perrottet przyznał się do zmyślenia „krótkiego podsumowania” dla Nassifa w styczniu 2021 r., w tym twierdzenia o skontaktowaniu się ze swoim „kontaktem PDU” – co najwyraźniej oznaczało NSW Planning Delivery Unit, a nie tajną służbę dostarczania pizzy. „Ostatecznie to zmyśliłem” – przyznał, dodając, że „regularnie wprowadzał w błąd” Nassifa co do własnej pracy lobbingowej.

Potem było spotkanie w pubie. W styczniu 2021 r. Perrottet uczestniczył w spotkaniu w pubie w Sydney z wykonawcą Toplace Sharanganem Maheswaranem, gdzie rzekomo odebrał czek na 148 500 dolarów dla Beckington. Początkowo powiedział Nassifowi, że to „pomoc w nadchodzących prawyborach”, ale później twierdził, że to była autentyczna działalność lobbingowa. Kiedy Dwyer wskazała, że to przeczy jego zeznaniom z czerwca, Perrottet zaproponował klasyczne „To może być jedno i drugie”. Dwyer, pod wrażeniem, wygłosiła zgryźliwą uwagę: „Wielką prawdą o kłamaniu, panie Perrottet, jest to, że trzeba być naprawdę dobrym w zapamiętywaniu”.

Komisja wysłuchała również o umowie Beckington dotyczącej otrzymania 1% zysków Nassifa z przyspieszonych inwestycji – „jeśli zarobiłbyś 100 milionów dolarów, dostałbyś 1%” – wyjaśnił Perrottet, wyraźnie mistrz arytmetyki, jeśli nie pamięci.

I nie zapominajmy o rodzinnym biznesie. Żona Perrotteta, Anita, otrzymała 660 999 dolarów w ciągu dwóch i pół roku za pośrednictwem swojej firmy Macquarie Consulting, rzekomo za „doradztwo strategiczne i marketingowe”. Charles twierdził, że nie uważał, aby musiał to deklarować jako dochód, i zapewniał, że Anita była obecna podczas rozmów dotyczących fakturowania z Ellisem – co przeczy jej własnym zeznaniom z zeszłego tygodnia. Bo nic tak nie mówi „zdrowe małżeństwo”, jak skoordynowane uchylanie się od podatków.

Nassif, który uciekł do Libanu w 2022 r., ma pojawić się za pośrednictwem łącza wideo w piątek. Zaprzeczył jakimkolwiek nieprawidłowościom. Bądźcie czujni na kolejne odcinki „W rytmie pociągu z pieniędzmi”.