In uno sviluppo che non dovrebbe sorprendere assolutamente nessuno che abbia osservato l'ultimo decennio di promesse aziendali sulla produzione, l'appaltatore della difesa Anduril e il produttore di chip Qualcomm hanno annunciato martedì una partnership per costruire laptop interamente negli Stati Uniti, a partire da un singolo modello nel 2027. Hanno anche svelato un "obiettivo a lungo termine" di spingere l'industria informatica verso "una catena di approvvigionamento completamente nazionale" - una frase che ha lanciato mille comunicati stampa e circa zero catene di approvvigionamento completamente nazionali.

Anche un solo laptop Made-in-USA sarebbe una vera anomalia, perché nessuna grande azienda informatica statunitense costruisce i suoi laptop qui. Non Apple. Non Dell. Non HP. Non Microsoft. Non siamo a conoscenza di nessuna azienda che lo faccia. Siamo però a conoscenza di aziende che hanno brevemente e strategicamente assemblato computer qui, apparentemente per placare il presidente Donald Trump. Siamo a conoscenza di aziende che hanno promesso posti di lavoro negli Stati Uniti e consegnato edifici vuoti. E siamo a conoscenza di almeno una falsa azienda "statunitense" che ha mentito al governo sulla produzione domestica dei prodotti. Da qui le domande incalzanti.

The Verge ha posto queste domande al fondatore di Anduril Palmer Luckey e al presidente e CEO di Qualcomm Cristiano Amon lunedì. Nel corso di due giorni, Anduril ha cambiato una risposta importante.

La VP delle comunicazioni di Anduril, Shannon Prior, ora afferma che il laptop dell'azienda avrà almeno il 65 percento dei suoi componenti prodotti negli Stati Uniti entro il lancio nel 2027 - un numero che Anduril non aveva impegnato all'inizio di questa settimana. È un numero importante, perché il Buy American Act, che risale al 1933 ma è stato aggiornato durante l'amministrazione Biden, richiede che almeno il 65 percento del costo dei prodotti di un'azienda sia prodotto domesticamente perché il prodotto conti come domestico. Tale soglia sale al 75 percento nel 2029. Le agenzie federali generalmente non possono acquistare prodotti che non raggiungono tale soglia senza una deroga - deroghe che, come ha sostenuto lo stesso Luckey durante la chiamata, le agenzie attualmente usano in massa. "Ci sono numerose agenzie governative che sono obbligate per legge ad acquistare computer di fabbricazione americana [...] Tutti questi appalti avvengono sotto deroghe a quelle leggi", ha detto.

Luckey è stato chiaro lunedì che vuole produrre letteralmente ogni parte di un computer negli Stati Uniti, e che Anduril e Qualcomm hanno già delineato un piano. "Abbiamo una roadmap tecnica per arrivare al 100 percento domestico nel tempo", ha detto ai giornalisti. Ha anche insistito che il laptop soddisferebbe o supererebbe lo standard esigente del governo. "Non stiamo appena raggiungendo la soglia per il Made in America. Stiamo lavorando duramente per rendere questa una partita tutta americana, e nemmeno il Buy American Act richiede quello che stiamo cercando di fare", ha detto.

I lettori attenti avranno notato che il comunicato stampa di Anduril specifica che il primo laptop sarà "progettato e assemblato" negli Stati Uniti - non necessariamente "fabbricato" qui, sebbene il comunicato parli anche di futura produzione. Questo è stato anche un punto critico con il produttore di router TP-Link, che non ha voluto confermare la produzione completa anche dopo averlo suggerito in un'intervista a The Verge.

Così The Verge ha chiesto a Luckey quale percentuale dei componenti del primo laptop sarebbe stata prodotta negli Stati Uniti. La sua risposta non è stata 65 percento. Non è stata 70 percento. È stata "da definire". In una lunga risposta, Luckey ha spiegato che il mix finale dipende da quando entreranno in funzione certe fabbriche di memoria, quando entreranno in funzione certe fabbriche di CPU e GPU, e se riuscirà ad avere una linea di produzione di display negli Stati Uniti o dovrà farlo dopo il lancio. "Sono completamente trasparente con voi qui", ha detto. "Queste questioni non sono risolte. Non è chiaro se sarò in grado." Ha confermato che il vetro sarà prodotto negli Stati Uniti, la cornice attorno al display sarà prodotta negli Stati Uniti e parti del componente a nastro saranno prodotte negli Stati Uniti. Ma una dozzina di altri componenti rimangono incerti. "Penso che molto probabilmente la cosa che spediremo non sarà al 100 percento americana. Penso che sarà un mix di Stati Uniti e alleati in tutto il mondo, principalmente Stati Uniti, probabilmente alcune cose da alcuni alleati".