कभी सोचा है कि आप सुबह 9 बजे किसी प्रोजेक्ट पर पूरी ताकत से काम कर पाते हैं, लेकिन दोपहर 3 बजे तक आपकी सारी इच्छाशक्ति खत्म हो जाती है? जापान के नागोया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक मस्तिष्क तंत्र की पहचान की है जो समझा सकता है कि मुश्किल समय में मोटिवेशन कैसे बना रहता है - या कैसे खत्म हो जाता है। उनका अध्ययन, प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (PNAS) में प्रकाशित, मोटिवेटेड व्यवहार को बनाए रखने में ओरेक्सिन न्यूरॉन्स की भूमिका पर प्रकाश डालता है।

मोटिवेशन की कमी अवसाद, नशे की लत और ADHD का एक प्रमुख लक्षण है, फिर भी अंतर्निहित मस्तिष्क प्रक्रियाएं अब तक निराशाजनक रूप से अस्पष्ट रही हैं। यहां आते हैं नागोया विश्वविद्यालय के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ मेडिसिन के एसोसिएट प्रोफेसर हिरोयुकी मिज़ोगुची और एमेरिटस प्रोफेसर कियोफुमी यामादा, जिन्होंने ओरेक्सिन न्यूरॉन्स पर ध्यान केंद्रित किया - ये कोशिकाएं पहले से ही नींद, भूख और ऊर्जा व्यय को संभालती हैं। पिछले संकेतों से पता चला था कि ये न्यूरॉन्स मोटिवेशन को भी प्रभावित कर सकते हैं, लेकिन उनका सटीक योगदान कोहरे भरी सुबह जितना स्पष्ट था।

इसे सुलझाने के लिए, टीम ने भोजन पुरस्कार की तलाश करने वाले चूहों का अध्ययन किया। सामान्य माउस मॉडल के विपरीत, चूहे जटिल व्यवहारिक कार्यों में उत्कृष्ट होते हैं, लेकिन उनके न्यूरॉन्स में हेरफेर करना मुश्किल होता है। समाधान? आनुवंशिक रूप से संशोधित 'ओरेक्सिन-क्रे' चूहे, जो ओरेक्सिन-उत्पादक न्यूरॉन्स को सटीक रूप से लक्षित करने की अनुमति देते हैं।

केमोजेनेटिक्स का उपयोग करके इन न्यूरॉन्स को सक्रिय करते हुए, उन्होंने चूहों को एक प्रगतिशील अनुपात परीक्षण से गुज़ारा, जहां प्रत्येक पुरस्कार के लिए अधिक नाक-पोक की आवश्यकता होती थी। 'ब्रेकपॉइंट' - जब चूहा हार मान लेता है - मोटिवेशन के माप के रूप में कार्य करता था। सक्रिय चूहों ने उच्च ब्रेकपॉइंट हासिल किए, पुरस्कार के लिए कड़ी मेहनत की। इसके विपरीत, चुनिंदा रूप से नष्ट किए गए ओरेक्सिन न्यूरॉन्स वाले चूहों ने जल्दी हार मान ली, उनका मोटिवेशन स्पष्ट रूप से बेपटरी हो गया।

फाइबर फोटोमेट्री ने वास्तविक समय में ओरेक्सिन गतिविधि का खुलासा किया: यह चूहों के भोजन की उम्मीद करते ही बढ़ गई, वितरण के बाद गिर गई, लेकिन जब अपेक्षित पुरस्कार नहीं मिले तो ऊंची बनी रही। गतिविधि कार्य की कठिनाई के साथ भी बढ़ी, यह सुझाव देते हुए कि मस्तिष्क पुरस्कार की उम्मीद को आवश्यक प्रयास से जोड़ता है।

कारण की पुष्टि करने के लिए, टीम ने ऑप्टोजेनेटिक्स का उपयोग किया। एक निरोधात्मक प्रोटीन के साथ ओरेक्सिन गतिविधि को दबाने से चूहे आलसी हो गए - उन्होंने कठिन कार्यों में अधिक समय लिया और ब्रेकपॉइंट कम थे। हालांकि, एक उत्तेजक प्रोटीन के साथ गतिविधि को बढ़ाने से अतिरिक्त प्रयास नहीं हुआ। तो ओरेक्सिन न्यूरॉन्स मोटिवेशन के लिए आवश्यक हैं, लेकिन उन्हें बढ़ाना उत्पादकता के लिए कोई जादुई ट्रिक नहीं है।

'हमारे अध्ययन ने अपेक्षित पुरस्कारों और आवश्यक प्रयास के आधार पर ओरेक्सिन न्यूरॉन गतिविधि में महत्वपूर्ण बदलाव दिखाए, जो उम्मीदों को निरंतर कार्रवाई में बदलने के लिए एक संभावित तंत्र का सुझाव देते हैं,' मिज़ोगुची ने निष्कर्ष निकाला।

भविष्य के शोध इन न्यूरॉन्स में और बाहर जाने वाले सर्किटों का मानचित्रण करेंगे, संभावित रूप से मोटिवेशनल कमियों के उपचार का मार्ग प्रशस्त करेंगे। इस बीच, हम अपनी टू-डू सूचियों को घूरते रहेंगे, सोचते रहेंगे कि हमारी ड्राइव कहां खो गई।

इस काम को फाउंडेशनों के एक वास्तविक वर्णमाला सूप द्वारा वित्त पोषित किया गया था: वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए अनुदान-सहायता [22K19749; 23K27360; 23H02669 (2023)], सेनशिन मेडिकल रिसर्च फाउंडेशन, नैतो फाउंडेशन, ताकेदा साइंस फाउंडेशन, एसआरएफ, असाही ग्लास फाउंडेशन, मिशिमा कैयुन मेमोरियल फाउंडेशन, काओ हेल्थ साइंस फाउंडेशन, और एएमईडी (JP21wm0425014)। सामग्री नागोया विश्वविद्यालय द्वारा प्रदान की गई।