इस कहानी की रिपोर्टिंग को पुलित्जर सेंटर ने समर्थन दिया। सारा मटालियन 2025 रिपोर्टिंग फेलो हैं।
प्यूर्टो रिको के लास मारियास में हर साल लगभग 90 इंच बारिश लाने वाली भारी बारिश दिसंबर के पहले कुछ हफ्तों में कम हो जाती है, जो शुष्क मौसम की शुरुआत है। बारिश कम होने के बावजूद, लगभग रोज़ाना बारिश होती है, अक्सर छोटे-छोटे झोंकों में जो उष्णकटिबंधीय पहाड़ी जंगलों से कोहरा उठने का कारण बनते हैं। बारिश के कारण उन पहाड़ियों के ऊपर इंद्रधनुष बनना आसान हो जाता है जहाँ नगरपालिका बसी है।
लेकिन वर्षा आसमान में केवल इंद्रधनुषीपन से अधिक पैदा करती है। लास मारियास जिस क्षेत्र में स्थित है, द्वीपसमूह के मुख्य द्वीप के पश्चिमी हिस्से पर, सैन जुआन से लगभग 90 मील दूर, ऊँचा है और भूस्खलन का खतरा है। भारी बारिश उफनती नदियों में बदल जाती है।