Die Berichterstattung für diese Geschichte wurde vom Pulitzer Center unterstützt. Sarah Mattalian ist ein Reporting Fellow 2025.
Die heftigen Regenfälle, die Las Marías, Puerto Rico, jedes Jahr etwa 90 Zoll Niederschlag bescheren, lassen in den ersten Dezemberwochen nach, dem Beginn der Trockenzeit. Auch wenn die Regenmenge abnimmt, regnet es fast täglich, oft in kurzen Schauern, die Nebel aus den tropischen Bergwäldern aufsteigen lassen. Der Regen sorgt dafür, dass sich leicht Regenbogen über den Hügeln bilden, in denen die Gemeinde eingebettet ist.
Doch der Niederschlag verursacht mehr als nur Farbenspiele am Himmel. Die Region, in der Las Marías liegt, auf der Westseite der Hauptinsel des Archipels, etwa 90 Meilen von San Juan entfernt, ist hochgelegen und anfällig für Erdrutsche. Starke Regenfälle stürzen in angeschwollene Flüsse,