नेपाल की विनाशकारी बाढ़ आधिकारिक तौर पर 2015 के भूकंप के बाद देश की सबसे घातक प्राकृतिक आपदा बन गई है, संयुक्त राष्ट्र के प्रवक्ता स्टीफन डुजारिक के अनुसार, पुष्टि की गई मौतों की संख्या बढ़कर 903 हो गई है और 4,200 से अधिक लोग अभी भी लापता हैं। बुधवार को नेपाल की चीन के साथ सीमा पर ग्लेशियर ढहने और भूस्खलन से उत्पन्न इस आपदा ने बचाव दलों और मानवीय कार्यकर्ताओं को सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों तक पहुंचने के लिए अवरुद्ध राजमार्गों से जूझते हुए छोड़ दिया है - क्योंकि 'राहत' कहने का कोई मतलब नहीं है जब सड़क भी नदी हो।

संयुक्त राष्ट्र आपातकालीन राहत एजेंसी, ओसीएचए के अनुसार, प्रतिक्रिया में पहुंच सबसे बड़ी बाधा बनी हुई है। सड़कें केवल नुवाकोट तक ही पारगम्य हैं, और काठमांडू को सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों से जोड़ने वाले राजमार्ग के कुछ हिस्से पूरी तरह से अवरुद्ध हैं। कुछ क्षेत्रों में बिजली बहाल कर दी गई है, जो अच्छा है, लेकिन यह घर में आग लगने पर वाई-फाई ठीक करने जैसा है।

नेपाल सरकार ने 20,000 से अधिक खोज और बचाव कर्मियों को तैनात किया है और 15 नगर पालिकाओं में बाढ़ आपातकाल घोषित किया है। अब तक 10,000 से अधिक लोगों को बचाया गया है, जिनमें 252 विदेशी नागरिक शामिल हैं। सरकार स्पष्ट रूप से कोशिश कर रही है, लेकिन जब आप लोगों को छतों से बचा रहे हैं, तो कागजी कार्रवाई बढ़ती ही जाती है।

संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों ने दीर्घकालिक जरूरतों का आकलन शुरू कर दिया है, और संख्याएं दृश्यों की तरह ही भयावह हैं। 22,000 से अधिक बच्चों को संरक्षण की आवश्यकता है, और लगभग 2,600 पांच वर्ष से कम उम्र के बच्चों को गंभीर कुपोषण के लिए उपचार की आवश्यकता होने की उम्मीद है - या तीव्र कुपोषण, क्योंकि 'कुपोषण' बहुत सामान्य लगता है। लगभग 10,500 गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाओं को पोषण सहायता की आवश्यकता है। लगभग 19 स्कूल क्षतिग्रस्त हो गए हैं, नौ पूरी तरह से नष्ट हो गए हैं, और आठ और विस्थापित परिवारों को आश्रय देने के लिए उपयोग किए जा रहे हैं। 10,000 से अधिक स्कूल जाने वाले बच्चों को मनोसामाजिक सहायता की आवश्यकता है, जो यह कहने का एक फैंसी तरीका है कि उन्होंने ऐसी चीजें देखी हैं जो किसी भी बच्चे को नहीं देखनी चाहिए।

सबसे जरूरी बात, प्रारंभिक रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि 107 बच्चे अपने माता-पिता या देखभाल करने वालों से अलग हो सकते हैं, जिससे पहले उत्तरदाताओं को परिवार का पता लगाने और पुनर्मिलन को प्राथमिकता देनी पड़ रही है। क्योंकि 'आपदा के बाद' का मतलब है छुपन-छुपाई का खेल जहां कोई नहीं हंस रहा।

विश्व स्वास्थ्य संगठन के प्रवक्ता तारिक जसारेविक ने चेतावनी दी कि भीड़भाड़ और पानी, स्वच्छता और स्वास्थ्य सेवाओं में व्यवधान से संक्रामक रोगों के प्रकोप का खतरा बढ़ जाता है। क्योंकि डूबने पर ही क्यों रुकें जब आप हैजा भी मिला सकते हैं?

संयुक्त राष्ट्र आपदा जोखिम न्यूनीकरण कार्यालय (यूएनडीआरआर) के प्रमुख कमल किशोर ने ग्लेशियर ढहने की अभूतपूर्व प्रकृति पर प्रकाश डाला और पिछले सप्ताह चेतावनी दी कि 'हम अभी भी नुकसान की सीमा को समझने की कोशिश कर रहे हैं।' अनुवाद: हमें अभी तक पता नहीं है कि हम किससे निपट रहे हैं, लेकिन यह बुरा है।

इस आपदा ने सीमा के तिब्बत पक्ष को भी प्रभावित किया है, जहां चीनी अधिकारियों ने कम से कम 16 मौतों और कम से कम 546 लापता होने की सूचना दी है। क्योंकि आपदाएं समान अवसर देती हैं।

संयुक्त राष्ट्र जलवायु प्रमुख साइमन स्टील ने कहा कि यह आपदा एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि पर्वतीय वातावरण कितना नाजुक हो गया है, यह देखते हुए कि वैज्ञानिकों और स्थानीय समुदायों ने वर्षों से क्षेत्र में जलवायु परिवर्तन के जोखिमों के बारे में चेतावनी दी है। 'हम यह भी जानते हैं कि गर्म होती जलवायु, जो मानव जाति द्वारा भारी मात्रा में कोयला, तेल और गैस जलाने से प्रेरित है, इस तरह की त्रासदियों और दुनिया भर में कई अन्य लोगों को और अधिक संभावित, लगातार और गंभीर बना रही है, जिसमें कमजोर समुदाय अक्सर सबसे अधिक प्रभावित होते हैं,' उन्होंने कहा। दूसरे शब्दों में, हमें चेतावनी दी गई थी, हमने नहीं सुनी, और अब पहाड़ सचमुच टूट रहे हैं।

यहां संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों से चल रही प्रतिक्रिया पर एक नज़र है: यह एक चाय के कप के साथ समुद्र को बाहर निकालने की कोशिश करने जैसा है, लेकिन अधिक संक्षिप्ताक्षरों के साथ।