Las inundaciones catastróficas en Nepal se han convertido oficialmente en el desastre natural más mortífero del país desde el terremoto de 2015, con el número de muertos confirmados aumentando a 903 y más de 4.200 personas aún desaparecidas, según el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric. El desastre, desencadenado por el colapso de un glaciar y un deslizamiento de tierra en la frontera de Nepal con China el miércoles, ha dejado a los equipos de rescate y trabajadores humanitarios luchando contra carreteras bloqueadas para llegar a las zonas más afectadas, porque nada dice 'alivio' como una carretera que también es un río.

El acceso sigue siendo el mayor obstáculo para la respuesta, según la agencia de emergencias de la ONU, OCHA. Las carreteras solo son transitables hasta Nuwakot, y algunos tramos de la autopista que une Katmandú con las zonas más afectadas están completamente bloqueados. La electricidad se ha restablecido en algunas áreas, lo cual es agradable, pero es un poco como arreglar el Wi-Fi mientras la casa está en llamas.

El gobierno de Nepal ha desplegado más de 20.000 efectivos de búsqueda y rescate y ha declarado una emergencia por inundaciones en 15 municipios. Más de 10.000 personas han sido rescatadas hasta ahora, incluidos 252 extranjeros. El gobierno claramente lo está intentando, pero cuando estás rescatando gente de los tejados, el papeleo tiende a acumularse.

Las agencias de la ONU han comenzado a evaluar las necesidades a largo plazo, y los números son tan sombríos como el paisaje. Más de 22.000 niños necesitan protección, y se espera que alrededor de 2.600 niños menores de cinco años requieran tratamiento por emaciación grave, o desnutrición aguda, porque 'emaciación' suena demasiado casual. Alrededor de 10.500 mujeres embarazadas y lactantes necesitan asistencia nutricional. Unas 19 escuelas han sido dañadas, nueve completamente destruidas, y ocho más se están utilizando para albergar a familias desplazadas. Más de 10.000 niños en edad escolar requieren apoyo psicosocial, que es una forma elegante de decir que han visto cosas que ningún niño debería ver.

Lo más urgente, los informes preliminares indican que 107 niños pueden estar separados de sus padres o cuidadores, lo que obliga a los primeros respondedores a priorizar la localización y reunificación familiar. Porque nada dice 'secuelas' como un juego de escondite donde nadie se ríe.

El portavoz de la Organización Mundial de la Salud, Tarik Jašarević, advirtió que el hacinamiento y la interrupción de los servicios de agua, saneamiento y salud aumentan el riesgo de brotes de enfermedades infecciosas. Porque ¿por qué detenerse en ahogarse cuando puedes añadir cólera a la mezcla?

Kamal Kishore, jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), destacó la naturaleza sin precedentes del colapso del glaciar y advirtió la semana pasada que 'todavía estamos tratando de comprender la magnitud de los daños'. Traducción: todavía no tenemos idea de con qué estamos lidiando, pero es malo.

El desastre también ha afectado al lado tibetano de la frontera, donde las autoridades chinas informan al menos 16 muertos y al menos 546 desaparecidos. Porque los desastres son de igualdad de oportunidades.

El jefe climático de la ONU, Simon Stiell, dijo que el desastre sirve como un recordatorio de lo frágiles que se han vuelto los entornos montañosos, señalando que los científicos y las comunidades locales han advertido durante años sobre los riesgos del cambio climático en la zona. 'También sabemos que un clima más cálido, impulsado por la humanidad que quema cantidades colosales de carbón, petróleo y gas, está haciendo que tragedias como esta, y muchas otras en todo el mundo, sean mucho más probables, frecuentes y severas, con las comunidades vulnerables a menudo siendo las más afectadas', dijo. En otras palabras, nos advirtieron, no escuchamos, y ahora las montañas literalmente se están desmoronando.

Aquí hay un vistazo a la respuesta en curso de las agencias de la ONU: es un poco como intentar achicar el océano con una taza de té, pero con más acrónimos.