पूर्वी अफ्रीका की मलावी झील में अरबों झील मक्खी लार्वा (कैओबोरस एडुलिस) एक दैनिक शो कर रहे हैं जो किसी भी पनडुब्बी कप्तान को ईर्ष्यालु बना देगा। हर सुबह, वे शिकारियों से छिपने के लिए 200 मीटर से अधिक गहराई में एक कम-ऑक्सीजन डेड जोन में उतरते हैं, फिर रात को खाने के लिए ऊपर आते हैं, भूखी मछलियों के बीच से गुज़रते हुए।

ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ता, डॉ. फिलिप मैथ्यूज और डॉ. इवान मैकेंज़ी ने इस ऊर्ध्वाधर प्रवासन को ट्रैक करने के लिए झील के तल पर एक सोनार सिस्टम तैनात किया। लार्वा के अंदर उन्होंने एक आश्चर्यजनक रूप से परिष्कृत उछाल प्रणाली पाई: वायु थैलियों के दो जोड़े जो पनडुब्बी गिट्टी टैंकों की तरह काम करते हैं। थैलियाँ रेज़िलिन नामक एक सुपर-इलास्टिक प्रोटीन से पंक्तिबद्ध होती हैं, और थैली की दीवारों के पीएच को समायोजित करके, लार्वा अपनी गहराई को सटीकता से नियंत्रित करने के लिए थैलियों को फैला या सिकोड़ सकते हैं।

इन वायु थैलियों की सीमाओं का परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ताओं ने लार्वा को लघु दबाव कक्षों में रखा। थैलियों ने 400 मीटर से अधिक गहराई के बराबर दबाव सहन किया - जो लार्वा कभी जाते हैं उससे कहीं अधिक गहरा। यह कठोरता एक लोकप्रिय सिद्धांत को चुनौती देती है कि अकेला दबाव ही बताता है कि कीट खुले समुद्र में लगभग अनुपस्थित क्यों हैं। ऐसा लगता है कि इन लार्वा ने एक दबाव-प्रतिरोधी डिज़ाइन विकसित किया है जो नई सामग्रियों को प्रेरित कर सकता है, जैसे कि पीएच परिवर्तनों द्वारा ट्रिगर किए गए कृत्रिम मांसपेशियाँ।

कनाडा के प्राकृतिक विज्ञान और इंजीनियरिंग अनुसंधान परिषद द्वारा वित्त पोषित यह अध्ययन सुझाव देता है कि समुद्र में कीटों की कमी केवल क्रूर गहराई के बजाय अन्य कारकों - जैसे कि अच्छे दोपहर के भोजन बुफे की कमी या मछलियों की अधिकता - के कारण हो सकती है।