जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) को ब्रह्मांड के शुरुआती युगों में झांकने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जब पहले तारे हाइड्रोजन को आयनित करने और आम तौर पर खुद को उपयोगी बनाने में व्यस्त थे। इसने वास्तव में जो पाया वह कुछ 'छोटे लाल धब्बे' थे - जो कुछ अकादमिक झगड़ों के बाद, शुरुआती सुपरमैसिव ब्लैक होल निकले। अब, गुरुत्वाकर्षण लेंसिंग ने खुलासा किया है कि ऐसा ही एक धब्बा, Abell 2744−QSO1, मूल रूप से एक ब्लैक होल है जिसके पास रहने के लिए कोई आकाशगंगा नहीं है।

QSO1 एक अग्रभूमि आकाशगंगा समूह द्वारा गुरुत्वाकर्षण लेंसिंग के कारण तीन छवियों के रूप में दिखाई देता है, और हम इसे बिग बैंग के सिर्फ 700 मिलियन वर्ष बाद देख रहे हैं। पिछले अध्ययनों ने नोट किया था कि तीन छवियां विस्तार में भिन्न हैं, यह सुझाव देते हुए कि ब्लैक होल का उत्सर्जन समय के साथ अलग-अलग मात्रा में पदार्थ खाने पर बदलता है। इसकी चमक ने 10 मिलियन सूर्यों से अधिक के ब्लैक होल द्रव्यमान का संकेत दिया, और पिछले महीने के स्पेक्ट्रल विश्लेषण ने ज्यादातर हाइड्रोजन दिखाया - जिसका अर्थ है कि इसके चारों ओर बहुत कम तारे बने थे।

बड़ा सवाल यह था कि क्या ब्लैक होल द्रव्यमान और चमक के बीच का संबंध, जो आधुनिक ब्रह्मांड में कैलिब्रेट किया गया है, इन प्राचीन वस्तुओं के लिए मान्य है। एक बड़ी अंतरराष्ट्रीय टीम ने QSO1 के वातावरण की विस्तृत तस्वीर बनाने के लिए लेंसिंग आवर्धन का उपयोग किया, लाल- और नीले-स्थानांतरित हाइड्रोजन के माध्यम से प्रकाश उत्सर्जन और गैस वेगों को मापा। उनके मॉडल लगातार एक विशाल केंद्रीय बिंदु स्रोत और घूमने वाली सामग्री के पक्ष में थे, न कि मिल्की वे जैसे तारा समूह के। ब्लैक होल का द्रव्यमान लगभग 50 मिलियन सौर द्रव्यमान निकला, जो पिछले अनुमानों के अनुरूप है, यह सुझाव देते हुए कि चमक-द्रव्यमान संबंध 13 अरब वर्षों में नहीं बदला है।

जहां तक तारों का सवाल है, वे मुश्किल से थे। तारकीय द्रव्यमान की ऊपरी सीमा 20 मिलियन सौर द्रव्यमान है - जो ब्लैक होल के द्रव्यमान के आधे से भी कम है। QSO1 के द्रव्यमान का दो-तिहाई से अधिक ब्लैक होल में है, जो इसे टीम के अनुसार 'अब तक का सबसे नग्न विशाल ब्लैक होल' बनाता है। पेपर फिर सोचता है कि यह ब्लैक होल इतनी तेजी से इतना बड़ा कैसे हुआ। तीन सिद्धांत मौजूद हैं: बिग बैंग से आदिम ब्लैक होल, तारा निर्माण को छोड़ते हुए गैस बादलों का सीधा पतन, या घने तारा समूहों में ब्लैक होल के भगोड़ा विलय। तारों की कमी विकल्प तीन को खारिज करती है। शेष दो पूरी तरह से सैद्धांतिक हैं, प्रत्यक्ष पतन के लिए देखे गए से अधिक UV विकिरण और द्रव्यमान की आवश्यकता होती है, संभवतः आदिम ब्लैक होल का पक्ष लेते हुए जो विलय के माध्यम से 700 मिलियन वर्षों में दस गुना बढ़ गए।

यह सब एक दिलचस्प चर्चा बनाता है जो तब तक अनसुलझी रहेगी जब तक हमें और नग्न सुपरमैसिव ब्लैक होल नहीं मिल जाते। क्योंकि, ज़ाहिर है, ऐसा ही होगा।