एंड्रॉइड को फोन के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन इसने गूगल को वर्षों से इसे बड़ी मशीनों में ठूंसने की कोशिश करने से नहीं रोका है। गूगलबुक्स टैबलेट, क्रोमबुक्स और फोल्डेबल्स के बाद सिर्फ नवीनतम प्रयास हैं, जिन्होंने लोगों के एंड्रॉइड सॉफ़्टवेयर के साथ बातचीत करने के तरीके में बहुत कम बदलाव किया। ये नए एंड्रॉइड-संचालित लैपटॉप वेब-केंद्रित क्रोमOS ने जहां छोड़ा था, वहां से आगे बढ़ने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जो प्रीमियम हार्डवेयर और एंड्रॉइड ऐप्स के लिए मूल समर्थन प्रदान करते हैं।

गूगल गूगलबुक्स को विंडोज और मैकOS के विकल्प के रूप में देखता है, लेकिन ये प्लेटफॉर्म दशकों के सॉफ़्टवेयर और UI परंपराओं में जकड़े हुए हैं जो उपयोगकर्ताओं को बंद रखते हैं। गूगलबुक्स को उपयोगकर्ताओं को किसी भी प्रमुख ऑपरेटिंग सिस्टम से छीनने के लिए कुछ बहुत खास पेश करना होगा।

समर्पित एंड्रॉइड फोन उपयोगकर्ताओं के लिए, गूगलबुक OS में कुछ बढ़िया चीजें हैं, लेकिन इन मशीनों की एंड्रॉइड जड़ों को नजरअंदाज करना असंभव है। कभी-कभी ऐसा लगता है जैसे क्रोमबुक का उपयोग कर रहे हैं, और कभी-कभी ऐसा लगता है जैसे एक विशाल फोन का उपयोग कर रहे हैं। यह लगभग कभी भी प्रीमियम लैपटॉप का उपयोग करने जैसा नहीं लगता, और यही समस्या है।

हालांकि कुछ प्रीमियम क्रोमबुक्स थे, यह प्लेटफॉर्म वास्तव में केवल बजट सेगमेंट में सफल रहा। गूगलबुक्स के साथ, कंपनी लगभग स्पष्ट रूप से कम लागत वाले विकल्पों को नजरअंदाज कर रही है। और चूंकि अधिकांश लाइनअप एक हजार डॉलर से कहीं अधिक की कीमत पर है, गूगलबुक्स केवल बजट-उन्मुख क्रोमबुक्स पर एक नया दृष्टिकोण नहीं हैं।

सभी लॉन्च गूगलबुक्स में उत्कृष्ट टचस्क्रीन डिस्प्ले, एल्यूमीनियम और मैग्नीशियम बॉडी, बायोमेट्रिक अनलॉक (फिंगरप्रिंट या फेस), और बड़े ट्रैकपैड हैं। एक ग्लोबार भी है, जो अभी ज्यादा कुछ नहीं करता है। जब जेमिनी को वेक वर्ड से सक्रिय किया जाता है और बूट-अप के दौरान यह गूगल रंगों में जगमगाता है। यह गूगलबुक प्लग इन करने पर बैटरी लेवल भी दिखाता है। उत्तरार्द्ध मामूली रूप से उपयोगी है, लेकिन यह वास्तव में एक बिक्री बिंदु नहीं है।

अधिकांश प्रीमियम लैपटॉप खरीदारों के लिए लाइनअप में कुछ है। यदि आप एक कन्वर्टिबल चाहते हैं, तो एसर मशीन है। पतला और महंगा? आसुस और एचपी ने आपको कवर किया है। कुछ बड़ा चाहते हैं? लेनोवो के पास एचडीएमआई पोर्ट और यूएसबी-ए के साथ 15.3-इंच मॉडल है।

सबसे कम खर्चीला मॉडल, एसर गूगलबुक 14, $899 से शुरू होता है, और यह सीमित समय का सौदा है। यह भी बहुत सारे हार्डवेयर सही करता है। इसमें एक जीवंत OLED स्क्रीन, एक धातु चेसिस, और तीन यूएसबी-सी पोर्ट (जो सभी लैपटॉप को चार्ज कर सकते हैं) हैं। हालांकि, आपको हैप्टिक ट्रैकपैड नहीं मिलेगा, बस पुराने जमाने का जो शारीरिक रूप से क्लिक करता है। कथित तौर पर DTS-ट्यून्ड स्पीकर भी अच्छे नहीं लगते। फिर भी, हार्डवेयर किसी भी $900 विंडोज लैपटॉप जितना अच्छा है। एसर ने तय नहीं किया है कि कीमत कब बदलेगी या क्या होगी, लेकिन यह कम से कम बाकी साल के लिए $899 पर है।

उससे अगला कदम डेल एक्सपीएस गूगलबुक $999 पर है, लेकिन इस मॉडल में OLED के बजाय एलसीडी है। यदि आप OLED और हैप्टिक ट्रैकपैड के साथ सबसे सक्षम गूगल लैपटॉप चाहते हैं, तो आप लेनोवो संस्करण के लिए कम से कम $1,100 खर्च करने की सोच रहे हैं। यह मशीन ठोस है, और बड़ा फुटप्रिंट नीचे के बजाय हिंज में वेंट की अनुमति देता है। लेकिन मुझे चाबियों का थोड़ा डगमगाता एहसास या कीबोर्ड के बीच में लचीलापन पसंद नहीं है। एचपी गूगलबुक 14 में बहुत बेहतर कीबोर्ड, बेहतर समग्र रूप, और अंदर स्नैपड्रैगन एक्स एलीट चिप है। हालांकि, यह $1,300 भी है।

मैं सराहना करता हूं कि गूगल हैप्टिक ट्रैकपैड और उच्च-रिज़ॉल्यूशन OLED स्क्रीन जैसी चीजों के लिए प्रयास कर रहा है, लेकिन अधिक महंगे गूगलबुक्स प्रीमियम विंडोज लैपटॉप की समान समस्या से पीड़ित हैं - वे निर्वात में मौजूद नहीं हैं। यदि आप एक लैपटॉप पर $1,300 खर्च कर रहे हैं, तो एंट्री-लेवल मैकबुक एयर शायद अधिकांश लोगों के लिए बेहतर समग्र विकल्प है।

सभी लॉन्च गूगलबुक्स में एक ही कीबोर्ड लेआउट है, जो अन्य लैपटॉप पर मिलने वाले से थोड़ा अलग है। एक G बटन है जो विंडोज बटन की तरह काम करता है, और शीर्ष F-पंक्ति को नया रूप दिया गया है। आपको चमक और वॉल्यूम नियंत्रण जैसे सामान्य विंडोज स्टेपल मिलते हैं, लेकिन एंड्रॉइड नेविगेशन बटन और एक वॉयस इनपुट कुंजी भी है जो AI-संचालित रैंबलर को सक्रिय करती है।

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