Android fue diseñado para teléfonos, pero eso no ha impedido que Google intente meterlo a la fuerza en máquinas más grandes a lo largo de los años. Los Googlebooks son solo el último intento después de que las tablets, los Chromebooks y los plegables apenas cambiaran la forma en que la gente interactúa con el software Android. Estos nuevos portátiles con Android están diseñados para retomar donde lo dejó ChromeOS, centrado en la web, ofreciendo hardware premium y soporte nativo para aplicaciones Android.

Google ve los Googlebooks como una alternativa a Windows y macOS, pero estas plataformas están atrincheradas con décadas de software y convenciones de interfaz que mantienen a los usuarios cautivos. Los Googlebooks tienen que ofrecer algo muy especial para robar usuarios a cualquiera de los dos sistemas operativos dominantes.

Para los usuarios devotos de teléfonos Android, hay algunas cosas interesantes en Googlebook OS, pero las raíces Android de estas máquinas son imposibles de ignorar. A veces se siente como usar un Chromebook, y a veces se siente como usar un teléfono gigante. Casi nunca se siente como usar un portátil premium, y ese es el problema.

Aunque hubo algunos Chromebooks premium, la plataforma solo tuvo éxito realmente en el segmento económico. Con los Googlebooks, la compañía está ignorando casi de forma llamativa las opciones de menor costo. Y como la mayor parte de la línea cuesta bastante más de mil dólares, los Googlebooks no son solo una nueva versión de los Chromebooks orientados al presupuesto.

Todos los Googlebooks de lanzamiento tienen pantallas táctiles excelentes, cuerpos de aluminio y magnesio, desbloqueo biométrico (huella o rostro) y grandes trackpads. También está la Glowbar, que no hace mucho por ahora. Se ilumina con los colores de Google cuando se activa Gemini con la palabra de activación y durante el arranque. También muestra el nivel de batería cuando conectas un Googlebook. Esto último es moderadamente útil, pero no es realmente un punto de venta.

Hay algo en la línea para la mayoría de los compradores de portátiles premium. Si quieres un convertible, está la máquina de Acer. ¿Elegante y caro? Asus y HP te cubren. ¿Quieres algo un poco más grande? Lenovo tiene un modelo de 15.3 pulgadas con puerto HDMI y USB-A.

El modelo menos costoso, el Acer Googlebook 14, comienza en $899, y eso es una oferta por tiempo limitado. Incluso este acierta en gran parte del hardware. Tiene una pantalla OLED vibrante, un chasis metálico y tres puertos USB-C (todos pueden cargar el portátil). Sin embargo, no obtendrás un trackpad háptico, solo el tipo anticuado que hace clic físicamente. Los altavoces supuestamente ajustados por DTS tampoco suenan muy bien. Aun así, el hardware es al menos tan bueno como el de cualquier portátil Windows de $900. Acer no ha decidido cuándo cambiará el precio ni cuál será, pero se mantiene en $899 al menos por el resto del año.

El siguiente escalón es el Dell XPS Googlebook a $999, pero este modelo tiene LCD en lugar de OLED. Si quieres los portátiles Google más capaces con OLED y trackpads hápticos, tendrás que gastar al menos $1,100 por la versión de Lenovo. Esta máquina es sólida, y el mayor tamaño permite rejillas de ventilación en la bisagra en lugar de en la parte inferior. Pero no me encanta la sensación ligeramente inestable de las teclas o la flexión en el medio del teclado. El HP Googlebook 14 tiene un teclado mucho mejor, un aspecto general superior y un chip Snapdragon X Elite en su interior. Sin embargo, también cuesta $1,300.

Aprecio que Google impulse cosas como trackpads hápticos y pantallas OLED de alta resolución, pero los Googlebooks más caros sufren el mismo problema que los portátiles Windows premium: no existen en el vacío. Si gastas $1,300 en un portátil, el MacBook Air de entrada probablemente sea una mejor opción general para la mayoría de la gente.

Todos los Googlebooks de lanzamiento tienen la misma distribución de teclado, que es un poco diferente de lo que obtienes en otros portátiles. Hay un botón G que funciona de manera similar al botón de Windows, y la fila F superior ha sido renovada. Obtienes los elementos habituales de Windows como control de brillo y volumen, pero también hay botones de navegación Android y una tecla de entrada de voz que activa el Rambler impulsado por IA.

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