क्रिश्चियंस अगेंस्ट पॉवर्टी (CAP) की एक नई रिपोर्ट ने बम गिरा दिया है कि दक्षिण-पूर्व के लोगों पर औसतन £14,000 का कर्ज़ है - एक ऐसी राशि जिसे चुकाने में लगभग 10 साल लगेंगे, बशर्ते कोई अप्रत्याशित खर्च न हो, जैसे कि, जीना।
वोकिंग की गेलनोर लेक को लें, जिन्होंने शुरू में हीटिंग की समस्याओं के लिए CAP से संपर्क किया और देखते-देखते उनका कर्ज़ £26,000 तक पहुँच गया। उनका गैस बिल, काफी असुविधाजनक रूप से, उस समय अधिक था जब वे अपने घर को गर्म करने की कोशिश कर रही थीं - एक क्रूर मोड़ जो उस किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा जिसने कभी यूटिलिटी बिल का भुगतान किया हो। CAP का कहना है कि इस स्तर के कर्ज़ को चुकाने में आमतौर पर लगभग 20 साल लगेंगे, जो लगभग उतना ही समय है जितना सरकार को इसे ठीक करने का वादा करने में लगता है।
हालांकि, एक सरकारी प्रवक्ता ने काफी उत्साहित लहजे में कहा कि उनके प्रयास "गरीबी पर ज्वार को मोड़ रहे हैं"। उन्होंने बताया कि घरेलू आय में वास्तविक रूप से 5% की वृद्धि हुई है, लगभग 100,000 कम बच्चे गहरी भौतिक गरीबी में हैं, और खाद्य बैंक के उपयोग में गिरावट आई है। उन्होंने एक "ऐतिहासिक बाल गरीबी रणनीति" का भी ढिंढोरा पीटा जो 2030 तक 550,000 बच्चों को गरीबी से बाहर निकालेगी - संभवतः तब तक गेलनोर अपने गैस बिल का भुगतान पूरा कर चुकी होंगी।
अभी के लिए, गेलनोर के पास एक ऋण राहत आदेश है, जो मूल रूप से एक वित्तीय रीसेट बटन है - मोनोपॉली में डू-ओवर का वयस्क संस्करण। वह सावधानीपूर्वक अपने बजट का प्रबंधन कर रही हैं और नियंत्रण हासिल कर रही हैं, जो उनके पुराने हीटिंग सिस्टम के बारे में नहीं कहा जा सकता।