अगर आप खुद को गूगल करते हैं, तो संभवतः आपको अपने जीवन का एक चौंका देने वाला पूरा डोसियर मिलेगा - फोन नंबर, पुराने पते, दूर के रिश्तेदार - उन वेबसाइटों की कृपा से जिन पर आप कभी नहीं गए हैं। हैरानी की बात है, यह आमतौर पर हैकिंग से नहीं, बल्कि डेटा ब्रोकरों द्वारा सार्वजनिक रिकॉर्ड, ऐप एनालिटिक्स और संग्रहीत सोशल मीडिया प्रोफाइलों के पूरी तरह से कानूनी एकत्रीकरण से होता है, जो फिर इस मूल्यवान व्यक्तिगत डेटा को बेचते हैं।

जबकि डिलीटमी या प्राइवेसीबी जैसी भुगतान वाली सेवाएं मेहनत का काम संभालने के लिए मौजूद हैं, आप स्वयं इस सिसिफस कार्य को मुफ्त में करने का प्रयास कर सकते हैं। सिद्धांत रूप में, आप बस डेटा ब्रोकरों से संपर्क करके हटाने का अनुरोध करते हैं। व्यवहार में, यह अलग-अलग ऑप्ट-आउट फॉर्म, पहचान सत्यापन प्रक्रियाओं (ईमेल पुष्टि से लेकर फोन कॉल तक) और पेचीदा वेबसाइट नेविगेशन का एक खंडित दुःस्वप्न है। संघीय व्यापार आयोग नोट करता है कि ये "ऑप्ट-आउट टूल काफी हद तक अदृश्य और अधूरे हैं।" सैकड़ों ब्रोकरों के लिए ऐसा करने से मिनट दिनों में बदल सकते हैं।

कानूनी परिदृश्य एक पैचवर्क है, क्योंकि अमेरिका में एक सार्वभौमिक गोपनीयता कानून का अभाव है। कैलिफ़ोर्निया कैलिफ़ोर्निया उपभोक्ता गोपनीयता अधिनियम (सीसीपीए) और 2020 के कैलिफ़ोर्निया गोपनीयता अधिकार अधिनियम (सीपीआरए) जैसे मजबूत कानूनों के साथ अग्रणी है, जिनमें व्यक्तिगत डेटा को जानने, हटाने और उपयोग को सीमित करने के अधिकार शामिल हैं। कैलिफ़ोर्निया डिलीट रिक्वेस्ट एंड ऑप्ट-आउट प्लेटफॉर्म (ड्रॉप) भी प्रदान करता है, जो कई पंजीकृत ब्रोकरों को एक ही हटाने का अनुरोध जमा करने के लिए एक उपकरण है। अन्य राज्य, जैसे कि कोलोराडो अपने कोलोराडो गोपनीयता अधिनियम के साथ, मजबूत कानून रखते हैं, जबकि न्यूयॉर्क का शील्ड अधिनियम हटाने के अधिकार देने के बजाय "उचित सुरक्षा उपाय" की आवश्यकता पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है।

शुरू करने से पहले, साइटों, जमा करने की तारीखों और पुष्टि ईमेलों को ट्रैक करने के लिए एक विस्तृत स्प्रेडशीट रखें। आपका पहला कदम उन ब्रोकरों की पहचान करना है जो आपका डेटा रखते हैं, उनकी विशाल संख्या को देखते हुए यह एक डरावना कार्य है। एक अनुशंसित संसाधन गिटहब पर डेटा ब्रोकर ऑप्ट-आउट सूची है, जिसे पूर्व कंज्यूमर रिपोर्ट्स प्रोग्राम मैनेजर याएल ग्राउर द्वारा बनाया गया है, जो ऑप्ट-आउट टूल के सीधे लिंक प्रदान करती है और सक्रिय रूप से बनाए रखी जाती है।

स्पोकियो जैसी ब्रोकर साइटों पर, उनकी आंतरिक खोज का उपयोग करें, अपनी प्रोफाइल ढूंढें, और उनकी हटाने की प्रक्रिया का पालन करें - जिसमें अक्सर एक यूआरएल कॉपी करना और ईमेल के माध्यम से पुष्टि करना शामिल होता है। अन्य, जैसे व्हाइटपेजेस, फोन सत्यापन की आवश्यकता हो सकती है। एक व्यापक दृष्टिकोण के लिए, कंज्यूमर रिपोर्ट्स से मुफ्त परमिशन स्लिप ऐप आज़माएं, जो टैको बेल से लेकर द न्यूयॉर्क टाइम्स तक की कंपनियों को कवर करता है, यह दिखाता है कि वे कौन सा डेटा एकत्र करते हैं और ऑप्ट-आउट लिंक प्रदान करते हैं। इसका भुगतान वाला स्तर, परमिशन स्लिप प्लस $9.99 प्रति माह पर, 100 से अधिक ब्रोकरों के लिए ऑप्ट-आउट को स्वचालित करता है।

खोज इंजनों को न भूलें: खोज परिणामों से व्यक्तिगत जानकारी हटाने के अनुरोध के लिए गूगल के रिजल्ट्स अबाउट यू और बिंग के लिए माइक्रोसॉफ्ट के रिपोर्ट अ कंसर्न टूल का उपयोग करें। याद रखें, डेटा ब्रोकर दृढ़ होते हैं; हटाना स्थायी नहीं है, इसलिए निरंतर निगरानी आवश्यक है। अतिरिक्त कदम, जैसे बर्नर ईमेल का उपयोग करना, डेटा संग्रह को और सीमित कर सकते हैं।