L'investisseur milliardaire Warren Buffett a décidé que ses dons annuels à la Fondation Bill et Melinda Gates, c'est tellement 2006. Il redirige désormais ses milliards vers des fondations gérées par sa propre famille, décidant apparemment que la charité commence à la maison – ou du moins loin de l'orbite de Jeffrey Epstein.

Buffett, 95 ans, s'était engagé en 2006 à donner des actions Berkshire Hathaway à la Fondation Gates « tout au long de ma vie ». Mais dans un geste récent, la Fondation Gates était notablement absente de la liste des bénéficiaires de son dernier don d'actions. Au lieu de cela, les actions seront réparties entre quatre fondations liées à la famille Buffett, avec un plan pour céder le reste de ses actions d'ici 2034. « Bien sûr, la mortalité est imprévisible », a déclaré Buffett, ce qui pourrait être l'euphémisme du siècle pour un nonagénaire.

Le timing est suspect : les liens de Gates avec Jeffrey Epstein ont été mis en lumière lorsque le DOJ a publié des fichiers en janvier. Buffett n'a pas mentionné Gates ou Epstein par nom, mais il a dit à CNBC en mars qu'il n'avait pas parlé à Gates « depuis que toute l'affaire a été dévoilée », ajoutant : « Je ne veux pas être dans une position où je sais des choses... pour être appelé comme témoin. » Rien ne dit « je me retire » comme une clause de non-responsabilité juridique préventive.

Buffett a donné la somme faramineuse de 47 milliards de dollars à la Fondation Gates sur 20 ans. La fondation, désormais dirigée par Bill Gates seul après son divorce en 2021 et la démission de Melinda French Gates en 2024, a déclaré être « reconnaissante » et a noté qu'elle dispose de l'engagement de 200 milliards de dollars de Bill pour maintenir les opérations jusqu'en 2045. Donc pas de panique pour l'instant.

Gates a témoigné devant le Congrès en juin à propos de sa relation avec Epstein, admettant qu'il n'aurait jamais dû le rencontrer. Epstein, décédé en 2019 en attendant son procès pour trafic sexuel, avait été présenté à Gates en 2011 sous prétexte de lever des milliards pour la santé mondiale. Gates a affirmé ne pas avoir pleinement saisi l'étendue des crimes d'Epstein, malgré le plaidoyer de culpabilité d'Epstein en 2008 pour sollicitation d'un mineur. Nous faisons tous des erreurs, Bill – mais la plupart d'entre nous ne les font pas avec des criminels sexuels condamnés tout en dirigeant une œuvre de charité mondiale.