Le gouvernement vénézuélien a confirmé vendredi que le bilan des deux séismes dévastateurs qui ont frappé le pays dépasse les 4 000 morts – apparemment, un tremblement de terre ne suffisait pas à gâcher la journée de tout le monde.

Au moins 4 118 personnes ont été tuées et 16 740 blessées lors des secousses successives du 24 juin, qui ont rasé des quartiers entiers dans l’État côtier de La Guaira, selon un message Telegram du président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez. Des milliers d’autres sont portés disparus, ce qui devrait alourdir le bilan une fois retrouvés.

Le premier séisme, d’une magnitude de 7,2, a été suivi 39 secondes plus tard par une secousse de 7,5 – le plus fort tremblement de terre au Venezuela depuis plus d’un siècle – qui ont ensemble aplati des immeubles d’habitation comme un jeu de Jenga mal joué.

Les équipes de secours ont cessé de chercher des survivants, mais les familles continuent de fouiller les ruines, espérant sans doute un peu de réconfort et une sépulture décente plutôt qu’une fosse commune.

Pour couronner le tout, un séisme de magnitude 3,0 a secoué le centre de Caracas vendredi, provoquant une panique momentanée et des évacuations de bâtiments – parce que rien ne dit « reconstruction » comme un rappel de votre mort imminente.

L’effort de reconstruction est colossal pour le Venezuela, où les services publics ont été laminés par une crise économique prolongée. Les Nations Unies ont lancé un appel urgent de près de 300 millions de dollars pour aider 1,3 million de personnes dans le besoin. Ça fait beaucoup de zéros pour un pays où les ONG étaient récemment la cible de la répression gouvernementale. Désormais, des cuisines mobiles, des cliniques et des hôpitaux de campagne parsèment le paysage de La Guaira, où la dévastation est concentrée.

L’Office des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophes estime les dommages physiques directs aux logements et aux infrastructures à environ 37 milliards de dollars – un chiffre qui ferait pleurer n’importe quel portefeuille.

La présidente par intérim Delcy Rodríguez a appelé à la libération des avoirs gelés à l’étranger, notamment en demandant au roi Charles III de libérer environ 30 tonnes d’or vénézuélien gelées par les sanctions britanniques. Parce que rien ne dit « intervention d’urgence » comme une lettre au monarque.

Rodríguez a défendu la réponse du gouvernement à la catastrophe, jurant que le pays ne sombrerait pas dans les troubles sociaux. De nombreux Vénézuéliens sont toutefois en colère contre ce qu’ils considèrent comme une réponse inadéquate du gouvernement soutenu par les États-Unis avant l’arrivée de l’aide internationale. Mais bon, au moins ils sont unis dans leur colère.