Dans une décision qui n'a absolument aucune chance de dérouter qui que ce soit, Tom Tugendhat s'apprête à devenir le ministre des Affaires étrangères fantôme, remplaçant Dame Priti Patel. La BBC a appris que l'ancien candidat à la direction du parti conservateur reviendra sur le banc avant de Kemi Badenoch lors du remaniement de son équipe le mois prochain. Le Daily Telegraph a eu l'exclusivité en premier, parce que bien sûr.

Dame Priti, qui a terminé sixième à l'élection à la direction, a annoncé sur les réseaux sociaux qu'elle quittait le banc avant pour un nouveau rôle axé sur le renforcement des « liens avec les partis frères et les mouvements de centre droit dans le monde ». C'est ça : elle va être l'ambassadrice mondiale des conservateurs pour être conservateur, ou quelque chose comme ça. Elle continuera à siéger comme députée de Witham dans l'Essex, donc au moins elle garde son travail de jour.

Tout cela survient après la démission du secrétaire au Logement fantôme, Sir James Cleverly, pour se présenter à la mairie de Londres, ce qui revient un peu à quitter un navire en perdition pour monter à bord d'un navire en perdition légèrement différent. Tugendhat, ancien officier de réserve de l'armée britannique et de la Territorial Army, s'est exprimé sur les affaires internationales et la sécurité, ce qui est probablement utile pour un rôle de ministre des Affaires étrangères. Il a précédemment été ministre de la Sécurité sous Liz Truss et Boris Johnson, et avant cela, il a présidé la commission des Affaires étrangères pendant cinq ans.

La déclaration de Dame Priti sur X se lit comme suit : « Ce fut un honneur de diriger l'équipe des affaires étrangères du parti au Parlement au cours des deux dernières années. Je suis ravie de continuer à soutenir Kemi et le Parti conservateur dans un nouveau rôle visant à renforcer nos relations avec les conservateurs et les partis de centre droit du monde entier. » Parce que rien ne dit « esprit d'équipe » comme quitter son poste pour un rôle international nébuleux.

Pendant ce temps, le remaniement était déjà attendu en raison du prochain congé de maternité de la secrétaire à l'Énergie fantôme, Claire Coutinho. On a spéculé que le chancelier fantôme, Sir Mel Stride, pourrait perdre son poste, bien que des initiés du parti aient minimisé cela. Néanmoins, certaines sources pensent que Badenoch pourrait le remplacer. Coutinho est considérée comme une probable future chancelière fantôme, ayant impressionné ses collègues par ses performances parlementaires et médiatiques, mais il est peu probable qu'elle obtienne le poste pendant son congé. Parce que cela aurait du sens.

Et Badenoch doit encore remplacer Cleverly au poste de secrétaire au Logement fantôme. Cleverly n'a pas été sélectionné comme candidat du parti pour l'élection municipale de Londres de mai 2028, et il n'a pas non plus démissionné de son poste de député de Braintree. Il est donc dans une sorte de limbes politiques, attendant de voir s'il pourra se présenter à un poste qui n'existera peut-être plus dans quelques années. Bonne chance avec ça.