توجيندهات يعود إلى منصب وزير الخارجية الظل، لأن المحافظين يبدو أنهم بحاجة إلى المزيد من ذلك

في خطوة لا تحمل أي احتمال لإرباك أحد، من المقرر أن يصبح توم توجيندهات وزير الخارجية الظل، خلفًا للسيدة بريتي باتيل. علمت هيئة الإذاعة البريطانية أن المرشح السابق لزعامة المحافظين سيعود إلى الصفوف الأمامية للحزب عندما يعيد كيمي بادينوك تشكيل فريقه الشهر المقبل. صحيفة ديلي تلغراف حصلت على الخبر أولاً، لأنها بالطبع كذلك.

أعلنت السيدة بريتي، التي حلت سادسة في انتخابات القيادة، على وسائل التواصل الاجتماعي أنها ستغادر الصفوف الأمامية لتتولى دورًا جديدًا يركز على تعزيز "الروابط مع الأحزاب الشقيقة والحركات اليمينية الوسطية حول العالم". هذا صحيح: ستصبح السفيرة العالمية للمحافظين، أو شيء من هذا القبيل. وستواصل عملها كنائبة عن دائرة ويثام في إسكس، لذا على الأقل ستحتفظ بوظيفتها اليومية.

يأتي كل هذا بعد استقالة وزير الإسكان الظل السير جيمس كليفرلي للترشح لمنصب عمدة لندن، وهو ما يشبه مغادرة سفينة غارقة لركوب سفينة غارقة أخرى مختلفة قليلاً. توجيندهات، وهو ضابط سابق في الجيش البريطاني الاحتياطي وقوات الاحتياط الإقليمية، كان صريحًا في الشؤون الدولية والأمن، وهو ما قد يكون مفيدًا لدور وزير الخارجية. شغل سابقًا منصب وزير الأمن في عهدي ليز تراس وبوريس جونسون، وقبل ذلك ترأس لجنة الشؤون الخارجية لمدة خمس سنوات.

وجاء في بيان السيدة بريتي على منصة إكس: "كان شرفًا لي أن أقود فريق الحزب للشؤون الخارجية في البرلمان على مدى العامين الماضيين. يسعدني مواصلة دعم كيمي وحزب المحافظين في دور جديد يعزز علاقاتنا مع زملائنا المحافظين والأحزاب اليمينية الوسطية حول العالم". لأنه لا شيء يقول "لاعب فريق" مثل ترك منصبك لدور دولي غامض.

وفي الوقت نفسه، كان من المتوقع إعادة التشكيل بسبب إجازة الأمومة القادمة لوزيرة الطاقة الظل كلير كوتينيو. هناك تكهنات بأن وزير الخزانة الظل السير ميل سترايد قد يفقد منصبه، على الرغم من أن مصادر داخل الحزب قللت من ذلك. ومع ذلك، يعتقد بعض المصادر أن بادينوك قد تحل محله. يُنظر إلى كوتينيو على أنها مرشحة محتملة لمنصب وزيرة الخزانة الظل في المستقبل، بعد أن أثارت إعجاب زملائها بأدائها البرلماني والإعلامي، لكن من غير المرجح أن تحصل على المنصب وهي في إجازة. لأن ذلك سيكون منطقيًا.

ولا يزال على بادينوك استبدال كليفرلي في منصب وزير الإسكان الظل. لم يتم اختيار كليفرلي كمرشح للحزب لانتخابات عمدة لندن في مايو 2028، ولم يستقل بعد كنائب عن دائرة برينتري. لذا فهو في حالة من الغموض السياسي، ينتظر ليرى ما إذا كان سيتمكن من الترشح لمنصب قد لا يكون موجودًا في غضون بضع سنوات. حظًا موفقًا في ذلك.