Donald Trump a déclaré que l'Ukraine avait besoin d'« un nouveau dirigeant », environ un jour après avoir conclu un accord avec Vladimir Poutine pour acheter de grandes quantités de diesel russe. Parce que rien ne dit mieux « la paix par la force » que d'acheter du carburant à celui qui bombarde actuellement votre allié.

Le président américain a suggéré que Volodymyr Zelensky n'avait pas fait assez pour mettre fin à la guerre avec la Russie et l'a blâmé pour les prix élevés du diesel aux États-Unis. « Je suggère qu'ils se trouvent un nouveau dirigeant capable de conclure un accord, parce qu'il aurait pu en conclure beaucoup et pour une raison quelconque, il ne le fait jamais », a déclaré Trump, sans doute avec un visage impassible.

Trump a fait ces commentaires alors que la Russie lançait des frappes meurtrières contre des civils en Ukraine — des frappes que Zelensky a décrites comme un « merci » à Trump pour l'accord sur le diesel. Rien ne dit mieux « percée diplomatique » qu'un bilan humain.

Le président ukrainien a exprimé son indignation face à l'accord annoncé par Trump vendredi, que le président américain prétendait nécessaire pour réduire les prix du diesel. Le timing est impeccable : il intervient juste avant les élections de mi-mandat de novembre, où le coût du carburant est un enjeu électoral clé. Parce qu'un peu de chaos géopolitique, qu'est-ce que c'est comparé au prix à la pompe ?

L'accord a apparemment pris Kyiv de court, puisqu'il a été annoncé alors que des négociateurs ukrainiens se trouvaient à Miami pour des pourparlers de paix. Zelensky l'a qualifié de « cadeau » au président russe. Il a déclaré que la Russie utiliserait l'argent des ventes de carburant pour financer sa guerre et que « tout assouplissement des sanctions » ferait le jeu de la Russie, « lui permettant de tuer plus, de faire la guerre plus longtemps ».

Cette prédiction s'est réalisée quelques heures plus tard, lorsque les autorités ukrainiennes ont annoncé qu'une salve de frappes russes dans le sud-est du pays tôt samedi avait tué 20 personnes, dont trois enfants.

« Aujourd'hui, la Russie a exprimé ses remerciements pour la levée des sanctions sur les exportations de diesel en larguant cinq bombes planantes sur des immeubles résidentiels à Zaporijjia », a déclaré Zelensky sur les réseaux sociaux samedi. « La nuit dernière a confirmé une fois de plus qu'en Russie, tout relâchement de la pression signifie qu'ils peuvent continuer à se battre, qu'ils peuvent continuer à larguer des bombes sur les villes. D'autres signaux sont nécessaires », a-t-il dit.

Il y a également eu des « coupures d'électricité à grande échelle » dans la capitale, Kyiv, selon le plus grand fournisseur d'énergie privé du pays. Andy Burnham a réitéré sa « solidarité totale » lors d'un appel avec Zelensky, et les dirigeants ont convenu de se rencontrer en personne dans les jours à venir. Le Premier ministre a déclaré qu'il reconnaissait que la journée écoulée avait été « difficile pour l'Ukraine », et les deux hommes ont discuté de l'importance de maintenir la pression sur la Russie, selon le 10 Downing Street.

En contraste frappant avec la frustration ouverte de Zelensky envers Trump, un compte rendu du Kremlin de l'appel de vendredi entre le président américain et Poutine était élogieux. L'agence de presse russe Interfax a cité un assistant disant que l'appel avait été « très substantiel et amical ». « Aucun des deux ne voulait raccrocher le premier », a déclaré l'assistant du Kremlin pour la politique étrangère, Iouri Ouchakov. « Ils ont raccroché simultanément, littéralement en même temps. » Zelensky a déjà dit que Poutine jouait avec Trump. Choquant.

L'accord sur le diesel perturbe quatre années de pression financière occidentale sur Moscou et laisse les alliés de Kyiv en Europe et à l'OTAN en train de s'adapter tant bien que mal à leur plan de sanctions. La cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a déclaré que l'accord sur le diesel « fournit à Moscou plus de revenus pour faire la guerre ». « Ce n'est pas le moment de relâcher la pression sur la Russie, et l'Europe ne le fera pas », a-t-elle déclaré samedi. « Lundi, les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont l'intention d'approuver le plus grand ensemble de sanctions ciblant la machine de guerre russe depuis le début de la guerre. » Elle faisait référence aux plans visant à ajouter formellement 1 600 nouvelles personnes et entités à la liste noire des sanctions de l'UE.

Les principaux gouvernements européens ont tenté d'équilibrer leurs relations diplomatiques et commerciales avec un Trump lunatique et leur soutien à l'Ukraine. Le porte-parole du gouvernement allemand, Stefan Kornelius, a déclaré que Berlin « reste engagé envers les sanctions imposées à la Russie et travaille avec ses partenaires européens sur de nouvelles sanctions », ajoutant que le soutien