OpenAI a gracieusement décidé de laisser ses employés encaisser leurs options d'achat d'actions, en rachetant la bagatelle de 7 milliards de dollars d'actions. Parce que quoi de plus normal qu'un peu de liquidités entre amis ? L'accord, que Bloomberg a eu la gentillesse de rapporter, valorise le laboratoire d'IA privé à la somme faramineuse de 852 milliards de dollars - le même prix que son tour de table de mars, qui a ajouté la modique somme de 122 milliards de dollars à la caisse de guerre de l'entreprise.

En juin, OpenAI a également déposé une demande confidentielle auprès de la SEC, laissant entrevoir une introduction en bourse potentielle plus tard cette année. Mais cette offre de rachat suggère que les débuts publics pourraient être reportés - peut-être indéfiniment. À l'ère des startups qui restent privées plus longtemps qu'un adolescent accro à son téléphone, les rachats privés sont la nouvelle façon pour les entreprises de permettre à leurs employés de voir enfin de l'argent sans la surveillance agaçante d'une offre publique. OpenAI n'a pas répondu aux demandes de commentaires, probablement parce qu'ils étaient occupés à compter leurs milliards.

Le PDG Sam Altman a récemment écrit : « Nous n'avons pas eu nos 12 meilleurs mois jamais, c'est surtout de ma faute, mais nous sommes sur le point d'avoir nos 12 meilleurs mois à ce jour. » C'est une affirmation audacieuse pour une entreprise qui, selon le Wall Street Journal, a manqué ses objectifs financiers internes en avril. Devenir public exige généralement de montrer des chiffres solides, et OpenAI pourrait essayer de polir son image avant de se confronter aux marchés publics.

Alors que la croissance impressionnante et les produits d'OpenAI susciteront sûrement un engouement, l'introduction en bourse potentielle du rival Anthropic - qui était soi-disant rentable plus tôt cette année - donne à OpenAI une raison de présenter son meilleur visage. Cette offre de rachat pourrait être un signe que l'offre tant attendue attendra que la nouvelle stratégie d'OpenAI consistant à réduire ses paris et à se concentrer sur les entreprises porte ses fruits. Ou, vous savez, ils pourraient simplement profiter de la vie privée.