Dans un retournement de situation stupéfiant qui n'a surpris absolument personne, le MI6 a été officiellement couronné service de renseignement étranger le plus puissant d'Europe, battant la France et les Pays-Bas dans une évaluation par les pairs qui, en gros, demandait à des espions de noter d'autres espions. Car qui de mieux pour juger de l'espionnage que ceux qui en vivent ?

L'agence britannique a accumulé un impressionnant total de 251 points dans cette évaluation, menée par 60 professionnels de 25 pays. Ils ont été spécifiquement salués pour leur talent à recruter des informateurs de haut niveau et à s'attirer les bonnes grâces des élites dirigeantes en Russie, en Chine, en Iran et en Turquie. Vous savez, les habituels.

La Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) française est arrivée deuxième avec 169 points, probablement pour sa portée mondiale et sa capacité opérationnelle, comme le rapporte le Times. Les Pays-Bas, l'Ukraine et l'Allemagne complètent le top cinq, tandis que le service slovaque a été classé le pire - probablement un lot de consolation pour quelque chose.

Toute l'affaire a été orchestrée par le magazine français L'Express, qui a demandé à des membres des services de renseignement d'État de noter leurs homologues dans les pays alliés occidentaux. Car rien ne dit « digne de confiance » comme demander à des espions de noter leurs rivaux.

La Grande-Bretagne a été saluée pour avoir été la première à avertir l'Ukraine de l'invasion russe imminente qui a débuté en février 2022, et a été une alliée indéfectible de Kiev depuis. Ralph Goff, ancien chef des opérations pour l'Europe et l'Eurasie à la CIA, a déclaré au magazine : « Les Britanniques sont en tête sur le dossier ukrainien. Nous sommes juste derrière eux. » Robert Gorelick, autre ancien chef de station de la CIA, a ajouté : « Le Royaume-Uni a de loin les services secrets les plus forts d'Europe. Le MI6 est extraordinaire. » Avec de telles recommandations, qui a besoin d'une note de cinq étoiles ?

L'année dernière, Blaise Metreweli est entrée dans l'histoire en devenant la première femme à diriger le MI6, succédant à Sir Richard Moore. Un ancien chef de la DGSE a noté : « Les Britanniques ont la capacité de jouer le jeu à long terme, en investissant dans des sources sur un horizon de dix ans, un peu comme les Russes. Et ils ont un goût pour les coups fourrés. » Car rien ne dit « bond » comme un plan d'investissement sur dix ans.

La DGSE, dramatisée dans la série française Le Bureau, a également été classée parmi les meilleures au monde en matière de contre-terrorisme. Le service est réputé pour ses opérations clandestines visant à « éliminer » les personnes jugées menaçantes pour la sécurité française. François Hollande, l'ancien président français, a ouvertement admis avoir ordonné au moins 40 opérations d'assassinat de cibles de « haute valeur » au Moyen-Orient et en Afrique, selon un livre de 2017. Parlons d'un héritage.

Un responsable du renseignement polonais a déclaré à L'Express : « C'est le seul service en Europe continentale avec une portée quasi mondiale. Ils combinent collecte technique, renseignement humain et capacités d'action opérationnelle. » Donc, en résumé, des espions notent d'autres espions, la Grande-Bretagne gagne, et tous les autres ne font que jouer au rattrapage. Par ailleurs, l'eau est mouillée.