في مفاجأة مذهلة لم تصدم أحداً، تم تتويج MI6 رسمياً كأقوى جهاز استخبارات أجنبي في أوروبا، متغلباً على فرنسا وهولندا في مراجعة نظراء طُلب فيها من الجواسيس تقييم الجواسيس الآخرين. لأن من الأفضل للحكم على التجسس من أولئك الذين يمارسونه كمهنة؟

حقق الجهاز البريطاني نقاطاً مثيرة للإعجاب بلغت 251 نقطة في المراجعة، التي أجراها 60 محترفاً من 25 دولة. وقد أشيد به بشكل خاص لبراعته في تجنيد مخبريه رفيعي المستوى والتقرب من النخب الحاكمة في روسيا والصين وإيران وتركيا. كما تعلمون، الأمر المعتاد.

جاءت المديرية العامة للأمن الخارجي الفرنسية (DGSE) في المرتبة الثانية برصيد 169 نقطة، يُفترض أنها حصلت عليها بفضل وصولها العالمي وقدرتها التشغيلية، كما ذكرت صحيفة التايمز. واحتلت هولندا وأوكرانيا وألمانيا المراكز الخمسة الأولى، بينما صُنفت الخدمة السلوفاكية على أنها الأسوأ - ربما كجائزة ترضية لشيء ما.

نظمت المجلة الفرنسية L'Express هذا الأمر برمته، حيث طلبت من أشخاص في أجهزة الاستخبارات الحكومية تقييم نظرائهم في دول الحلفاء الغربيين. لأنه لا شيء يقول 'جدير بالثقة' مثل مطالبة الجواسيس بتقييم منافسيهم.

أشيد ببريطانيا لكونها أول من حذر أوكرانيا من الغزو الروسي الوشيك الذي بدأ في فبراير 2022، وظلت حليفاً قوياً لكييف منذ ذلك الحين. قال رالف جوف، الرئيس السابق لعمليات وكالة المخابرات المركزية في أوروبا وأوراسيا، للمجلة: 'البريطانيون في المقدمة في الملف الأوكراني. نحن خلفهم مباشرة.' وأضاف روبرت جورليك، رئيس محطة سابق آخر لوكالة المخابرات المركزية: 'المملكة المتحدة لديها إلى حد بعيد أقوى الأجهزة السرية في أوروبا. MI6 استثنائي.' مع مثل هذه التأييدات، من يحتاج إلى تصنيف خمس نجوم؟

في العام الماضي، صنعت بليز ميترفيلي التاريخ كأول امرأة تقود MI6، خلفاً للسير ريتشارد مور. وأشار رئيس سابق للمديرية العامة للأمن الخارجي: 'البريطانيون لديهم القدرة على لعب اللعبة الطويلة، والاستثمار في المصادر على مدى أفق زمني يبلغ 10 سنوات، مثل الروس إلى حد ما. ولديهم ولع بالحيل القذرة.' لأنه لا شيء يقول 'بوند' مثل خطة استثمارية مدتها 10 سنوات.

كما صُنفت المديرية العامة للأمن الخارجي، التي جسدتها المسلسل الفرنسي The Bureau، كواحدة من أفضل الأجهزة في العالم في مكافحة الإرهاب. تشتهر الخدمة بعملياتها السرية 'للقضاء' على الأشخاص الذين يعتبرون تهديداً للأمن الفرنسي. اعترف فرانسوا هولاند، الرئيس الفرنسي السابق، علناً بأنه أمر بما لا يقل عن 40 عملية لاغتيال 'أهداف عالية القيمة' في الشرق الأوسط وأفريقيا، وفقاً لكتاب صدر عام 2017. هذا إرث حقيقي.

قال مسؤول استخبارات بولندي لـ L'Express: 'إنها الخدمة الوحيدة في أوروبا القارية التي تتمتع بمدى شبه عالمي. إنهم يجمعون بين الجمع التقني والاستخبارات البشرية وقدرات العمل العملياتي.' إذاً، باختصار، الجواسيس يقيمون الجواسيس الآخرين، بريطانيا تفوز، والجميع الآخرون يحاولون اللحاق. وفي أخبار أخرى، الماء مبلل.