Lori Chavez-DeRemer, la secrétaire au Travail, a démissionné après un mandat qu'on ne peut décrire que comme un cours magistral sur la façon de ne pas diriger une agence fédérale. Mais si son règne d'erreurs est peut-être terminé, l'autorité du travail vacille toujours comme une tour de Jenga lors d'un tremblement de terre, selon des responsables qui décrivent la situation comme une « turbulence constante ».

Chavez-DeRemer faisait l'objet d'une enquête pour avoir prétendument eu une liaison avec un subordonné, détourné des fonds de voyage et orienté des subventions vers des amis politiquement connectés. Son mari a été banni du siège de l'agence en raison d'allégations d'agression sexuelle par au moins deux employés. Dans son annonce de démission sur Instagram et X, elle a tout nié, blâmant les « acteurs du deep state de haut rang » et les « médias unilatéraux » pour avoir sapé la mission du président Trump. Parce que bien sûr, elle l'a fait.

Elle rejoint un exode croissant de responsables de Trump, notamment la procureure générale Pam Bondi et la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem, qui ont tous quitté leurs fonctions ces dernières semaines. De toute évidence, l'administration perd du personnel plus vite qu'un serpent ne mue.

Omar Algeciras, vice-président de l'AFGE Local 2391, qui représente les travailleurs du ministère du Travail, n'a pas été amusé par la rhétorique du « deep state ». « Qualifier ces travailleurs de "deep state" rejette la mission et les personnes qui l'accomplissent chaque jour », a-t-il déclaré. Il a noté que le personnel de carrière a maintenu l'agence en mouvement malgré le chaos, et que Chavez-DeRemer n'a même jamais signé de déclaration de politique de harcèlement - une exigence qu'elle a apparemment négligée. Le ministère du Travail n'a pas commenté, probablement parce qu'il était trop occupé à nettoyer le désordre.

Sous la direction de Chavez-DeRemer, le ministère du Travail a perdu environ 20 % de ses effectifs par le biais de rachats, de démissions et de licenciements, et a vu des millions de dollars de subventions internationales éliminées. Le moral a « chuté », selon les travailleurs, au milieu des coupes, de la déréglementation et des menaces contre le personnel, y compris une note avertissant les employés de ne pas parler aux médias. En janvier 2026, les dirigeants syndicaux ont critiqué les médias sociaux du département pour avoir fait écho à la rhétorique nazie ; le responsable a été rapidement transféré au ministère de la Sécurité intérieure, ce qui est certainement une façon de gérer les choses.

Les experts du travail ont ajouté leur grain de sel. Cathy Creighton, directrice du Buffalo Co-Lab de l'École des relations industrielles et du travail de l'Université Cornell, a noté que Chavez-DeRemer a regardé le budget du département être réduit, a soutenu la tentative de l'administration d'anéantir les syndicats des travailleurs fédéraux et a placé un portrait de trois étages du président sur le bâtiment. Parce que rien ne dit « je soutiens les travailleurs » comme un portrait géant de votre patron.

Le programme de déréglementation de l'agence, annoncé en juillet 2025, comprenait l'abrogation des protections relatives aux heures supplémentaires et au salaire minimum pour les travailleurs à domicile et les travailleurs domestiques, le recul des protections des travailleurs agricoles et le retrait d'une règle interdisant de payer les travailleurs handicapés en dessous du salaire minimum. Parce que qui a besoin de protections, n'est-ce pas ?

Les coprésidents du caucus du travail du Congrès, Donald Norcross, Mark Pocan, Steven Horsford et Debbie Dingell, ont publié une déclaration commune critiquant Chavez-DeRemer pour avoir fait avancer le programme anti-travailleurs de l'administration, notant qu'elle n'a été retirée qu'en raison de scandales, et non de ses décisions nuisibles. « Son mandat laisse les travailleurs avec moins de protections et une plus grande insécurité économique », ont-ils déclaré.

Chavez-DeRemer a été nommée avec le fort soutien des Teamsters, dont le président, Sean O'Brien, a poussé pour sa nomination après la victoire de Trump à l'élection de 2024. Les Teamsters étaient « reconnaissants » de la nomination, mais ils sont depuis restés silencieux, ne répondant pas aux demandes de commentaires. Probablement parce qu'ils sont occupés à faire comme si cela ne s'était jamais produit.

Le ministère du Travail n'a pas non plus répondu aux demandes de commentaires. Peut-être qu'ils cherchent toujours la politique de harcèlement que Chavez-DeRemer n'a jamais signée.