Dans un geste qui ne figurait certainement pas dans le manuel d'entraînement, une caserne militaire en Bolivie a connu vendredi un événement pyrotechnique non planifié et plutôt dramatique, faisant au moins deux morts et de nombreux blessés. L'explosion, provoquée par la détonation de « matériel pyrotechnique » sur une base du régiment d'artillerie à Viacha, à environ 30 km de La Paz, s'est produite vers 14h30 heure locale (18h30 GMT). Le ministre de la Défense, Ernesto Justiniano, a confirmé au moins 81 blessés, tandis que la responsable de la santé, Rita Nebraska, avec le genre d'optimisme que seul un fonctionnaire peut afficher, a déclaré à la télévision locale que le bilan pourrait être de 10 à 15 morts.

Comme si l'explosion elle-même n'était pas assez spectaculaire, la police a signalé que des dizaines de maisons dans les environs ont été endommagées, et les secouristes fouillent maintenant les décombres comme des archéologues sur un chantier particulièrement chaotique. Nebraska, toujours prudente, a mis en garde contre une possible seconde explosion et a conseillé aux gens de rester à au moins 150 mètres - probablement pour éviter de devenir des figurants involontaires dans la suite.

Parmi les 14 disparus figurent un sergent et 13 soldats conscrits, âgés de 18 à 19 ans, selon le commandant de la base, le colonel Antonio Amaru. Parce que rien ne dit « préparation militaire » comme des adolescents portés disparus après un incident de feux d'artifice. Le président Rodrigo Paz a exprimé sa « plus profonde solidarité » avec les familles touchées et a promis une « enquête approfondie, technique et transparente », ce qui, dans le langage politique, signifie souvent « nous y reviendrons après la prochaine crise ».

Le porte-parole de la police, Roger Roca, a noté que des feux d'artifice étaient entreposés dans la caserne - parce que pourquoi pas ? - et la cause reste sous enquête. Entre-temps, Viacha a décrété trois jours de deuil, laissant à tous le temps de réfléchir à la sagesse de garder des explosifs près de jeunes conscrits et de zones résidentielles.