L'ancienne ministre conservatrice devenue porte-parole de Reform UK, Ann Widdecombe, est décédée à 78 ans, ont annoncé ses agents. Cloud 9 Management a confirmé la nouvelle, présentant ses condoléances à sa famille et ses amis.

La carrière politique de Widdecombe s'est étendue sur des décennies : elle a été députée de Maidstone dans le Kent pendant 23 ans, a occupé les postes de ministre de l'Intérieur et de l'Emploi dans le gouvernement de John Major de 1994 à 1997, puis a rejoint Reform UK. Eurosceptique convaincue, elle a été élue députée européenne du Brexit Party en 2019.

Au-delà de la politique, Widdecombe est devenue un incontournable de la culture pop : elle est apparue dans Strictly Come Dancing sur BBC - défiant célèbrement les juges semaine après semaine avec ses difficultés chorégraphiques aux côtés d'Anton Du Beke - et a terminé deuxième de Celebrity Big Brother en 2018.

Ses agents ont noté que sa vie était "animée par ses fortes valeurs chrétiennes et son engagement envers le service public", et qu'elle aimait "le combat et la joute du débat politique". Même après avoir quitté le Parlement il y a 16 ans, elle est restée "activement en campagne pour Reform UK". Le communiqué ajoute que pour beaucoup, elle restera dans les mémoires pour le meilleur (ou le pire ?) grâce à ses apparitions dans Strictly, où le public se délectait de ses tentatives infructueuses de suivre la chorégraphie.