A ex-ministra conservadora convertida em porta-voz do Reform UK, Ann Widdecombe, morreu aos 78 anos, anunciaram os seus agentes. A Cloud 9 Management confirmou a notícia, apresentando condolências à sua família e amigos.

A carreira política de Widdecombe abrangeu décadas: foi deputada por Maidstone, em Kent, durante 23 anos, ocupou cargos de ministra do Interior e do Emprego no governo de John Major, de 1994 a 1997, e mais tarde juntou-se ao Reform UK. Brexitista ferrenha, foi eleita eurodeputada do Partido do Brexit em 2019.

Para além da política, Widdecombe tornou-se uma figura da cultura pop: apareceu no Strictly Come Dancing da BBC - desafiando famosamente os jurados semana após semana com as suas dificuldades coreográficas ao lado de Anton Du Beke - e ficou em segundo lugar no Celebrity Big Brother em 2018.

Os seus agentes notaram que a sua vida foi "impulsionada pelos seus fortes valores cristãos e compromisso com o serviço público", e que ela adorava o "corte e costura do debate político". Mesmo depois de deixar o Parlamento há 16 anos, permaneceu "ativamente a fazer campanha pelo Reform UK". O comunicado acrescentou que, para muitos, ela será melhor (ou pior?) recordada pelas suas aparições no Strictly, onde o público se deliciava com as suas tentativas mal sucedidas de seguir a coreografia.