BATON ROUGE, Louisiane (The Good Times) - Le département de police de Baton Rouge a annoncé une arrestation en lien avec la fusillade meurtrière au Mall of Louisiana lors d'une conférence de presse vendredi. Un autre suspect reste en fuite, parce qu'apparemment une arrestation ne suffisait pas pour pimenter le cycle d'actualités du vendredi.

Le chef de la police TJ Morse a confirmé que Markel Lee, 17 ans, s'est rendu vendredi. Il a été inculpé de meurtre au premier degré, de cinq chefs de tentative de meurtre au premier degré et d'usage illégal d'une arme. Une journée chargée au tribunal pour l'adolescent.

La fusillade, qui a tué une lycéenne et blessé cinq autres personnes, ne semblait pas être un acte aléatoire. Elle résultait plutôt d'un désaccord entre deux groupes distincts, qui a dégénéré en coups de feu, avec des passants innocents pris dans les tirs croisés. Parce que rien ne dit « résoudre un désaccord » comme ouvrir le feu dans un centre commercial.

Le chef Morse a déclaré qu'une autre personne était recherchée en lien avec la fusillade. D'autres sujets arrêtés jeudi ont été libérés, en attendant une enquête plus approfondie, probablement pour rentrer chez eux et réfléchir à leurs choix de vie.

Le shérif de la paroisse d'East Baton Rouge, Sid Gautreaux, a félicité les civils et les employés du centre commercial qui ont prodigué les premiers soins avant l'arrivée des premiers intervenants. « Alors que d'autres unités arrivaient, les adjoints ont aidé à sécuriser la scène et à établir un périmètre. Plusieurs divisions ont répondu, y compris le SWAT, le soutien aérien, le renseignement sur les gangs, la brigade criminelle, la patrouille et la police communautaire », a déclaré le shérif. Ils ont également déployé des hélicoptères et des drones, parce qu'une fusillade dans un centre commercial nécessite apparemment le package aérien complet.

La victime tuée a été identifiée comme Martha Odom, une élève de terminale à l'Ascension Episcopal School dans la paroisse de Lafayette. Deux autres élèves de la même école ont été blessés. Le chef Morse a ajouté que Donnie Guillory, 43 ans, reste à l'hôpital, subissant une opération chirurgicale, et est dans un état critique.

Le maire a personnellement contacté les victimes et leurs familles pour offrir ses condoléances et son soutien, parce que c'est ce que font les maires quand le centre commercial de leur ville devient une scène de crime. Les responsables municipaux travaillent également avec Capital Area Human Services pour fournir des ressources en santé mentale aux personnes touchées.

Le gouverneur Jeff Landry (R) a qualifié la violence de « profondément troublante » et a promis une responsabilisation à tous les niveaux. Il a déclaré que les juges devraient donner la priorité à la sécurité publique et imposer des conséquences sérieuses pour les crimes violents. Il a également promis de dénoncer publiquement les juges qui libèrent des délinquants violents dans la communauté, parce qu'apparemment certains juges ont besoin d'être humiliés publiquement pour faire leur travail.

Landry demande maintenant un examen des lois sur les peines en Louisiane et des rafles ciblées de mandats axées sur les individus liés à la fusillade et aux activités criminelles connexes. « Nous traçons la ligne », a déclaré Landry. « Nous allons protéger des vies innocentes. » On verra comment ça se passe.